« Vexiez-vous un roi ? » Pour un Enfant de la France la référence parlerait sans doute. N’ont-ils pas accepté un « Roi Soleil » ? D’ailleurs, songea ironiquement la belle, ils n’étaient pas loin de son fief ce soir-là. Le grand Versailles. Pour une Italienne le royalisme a un goût d’exotisme. Eva aime la Reine Elisabeth. Une femme d’une grande classe et avec plus de caractère que le dépeint le BBC news. La fonction cependant lui paraît inadaptée, datée.
Cernée par l’homme Castelli s’amusa. Quoi, le petit Jean a saisi un point principal de la personnalité de cette femme. En soi, elle le/la revendique aussi depuis qu’ils sont ensemble. Il y a  pour elle un droit profond à cette liberté. Une marque culturelle qui influe sa façon de travailler avec des étrangers. « Qu’est-ce qu’on recherche d’autre dans le fond ? A part d’échapper à la mort. » Remarque-t-elle paisible, malgré la teneur du propos. Eva a fait la nique à la mort plus d’une fois. Le crabe, ce fléau de la société moderne, a tenté de l’avoir. Cette saleté avait bien failli la mettre à terre. Mais, non, elle a gagné. Elle eut un sourire lointain au souvenir de ce combat individuel. « En jouissant de la vie. Le plus souvent possible ! » Lui envoyant une oeillade provocatrice. Philosophe aux heures de la nuit et surtout à Paris. Sans doute plus quand elle vient d’échapper à une décapitation certaine. Wang lui avait fait peur.  
Eva se recula. Elle apprécie un temps l’expression du flic et plaisante : « Ca doit être votre côté agent-double. Borderline. Je sais que ceux qui suivent les règles de trop prés ont tendance à l'ennuyer. » Le Norvégien aime ceux qui ont de la nuance. Les êtres qui acceptent de composer avec les codes moraux sans devenir des Bouchers. En fait, la mesure, la demie-mesure est l’une de ses attentes. Les criminels manquent parfois de prise de recule, de vision sur le long terme, enfin de compte de subtilité.
« En ce moment, je ne suis plus dans les bonnes grâces de des Espagnols et les autres. … Ils n'ont aucun savoir-vivre. Vraiment. Je vous assure. Ç'en est contrariant, même. » Lui confirma-t-elle. “La faune”, ainsi surnomme-t-elle les collègues de Londres City. Les atrocités sont-elles plus acceptable quand c’est un homme à tête de cochon qui les faits ? « Quel est votre animal totem ? Laissez-moi deviner. En fait je l’ai déjà deviné. Un vieux loup. … blanc. Ca doit être quelque-chose comme cela. » Précisa la belle, qui a toujours le souci du détail. Une formation/déformation professionnelle. C’est le détail qui permet de déterminer l’authenticité d’un objet et le talent d’un faussaire. Certains sont de véritables artistes. Castelli suit leur carrière de près. Il lui arrive même de les rencontrer, soit pour les embaucher à débusquer leur camarade, soit pour leur faire une commande. « Oh je préfère ne rien promettre par avance, quand cela concerne les sensations fortes. » Bien entendu Eva n’évoque pas un danger de mort imminente. La vie est sacrée. « Je ne voudrais pas que vous croyez que je vous ment ! »
Elle pose ses coudes sur la table. Puis son menton vient se poser sur ses mains. L’espièglerie est au coin de son regard, alors qu’elle imagine cet homme avec quelques cheveux blancs. Elle dessine un visage vieilli par les années. Une meute de neveux et de nièces, un sapin, et tout un tas de détails de catalogue autour de lui. Le tableau plait à Castelli dans son aspect décalé. « Je suis sûre que vous ferez un très joli vieux. » S’il ne se fait pas avoir par son service trop vite. L’espérance de vie d’un agent des forces de l’ordre dépasse peu la cinquantaine. Lemoine est encore là parce qu’il a été le plus malin.
Une voix éclate en fond de salle. Une deuxième suit juste derrière. C’est du Français. Il semble être question d’organes, de malversation. Le plus vif des deux attrape une bouteille dont il brise le cul sur le bord d’une table. Il beugle encore plus fort en menaçant son interlocuteur. L’effusion perturbe à peine les conversations. La porte arrière de la salle de restauration s’ouvre. Quatre hommes en uniformes entrent. Ils ont les atours des hommes de main, quoique d’infimes détails leur donne une allure princière. L’écusson collé sur la poitrine représente un loup gris dont l’oeil gauche est blanc.
L’Oeil crevé est le symbole d’une clique de l’Est. Eva les regarde passer sur leur droite. Elle croise le regard d’un grand roux. Celui-ci hausse un sourcil en identifiant l’Italienne. Ils ont un passif et l’homme se souvient très bien des trois semaines après leur altercation. La douleur surtout est bien mémorisée. Les hommes d’Eliott font sortir leurs compatriotes. « Hum. » Eva sourit tranquille. La paix est de retour. Comme si rien ne s’était passé. « Ils viennent de perdre leur place. » Elle reprend son verre. « Eliott défend une certaine élégance dans le crime. C'est une assurance qui plait à beaucoup. » La remarque taquine est renforcée d’un sourire. Rien qui n’aille avec les commandos, sans foi, sans loi, qui nettoies les zones à risque.
Dans l’interval un homme se présente à leur table. Il est grand, mince, sec, le costume gris lui va parfaitement. Les joues creusées et le regard fixe le rende un peu inquiétant. Le pied de la Castelli s'immobilise brutalement. Elle donne, un coup discret, pour attirer l’attention de Jean. « Miss Castelli. Monsieur Lemoine. Vos frasques de la soirée ont attiré notre attention. Nous aurions une proposition à vous faire.  » » Dit-il avant de tendre la main pour désigner les plats. « Terminez tranquillement votre dîner et retrouvons-nous ensuite au petit salon. Bon appétit. » Termina-t-il, en adressant un signe de tête à Jean-Baptiste.
« C’est le Majordom d’Eliott. Que de mystère. » Affirma la trafiquante en suivant l'homme en livrée des yeux. Elle se dit alors que cette improvisation est une bonne idée. « J'espère que tout ce mystère ne vous fait pas trop peur Jean ? Vous l'attirez ! » Ceci dit qu'est-ce que ce cher Nordiste peut bien leur vouloir ? Eva reprit une gorgée de son vin toute à une fable dont elle a le secret.

Lorsqu'on se retrouve dans la Maison du Nordique c'est assurément que l'on est capable d'assassiner son roi. Ni Dieu. Ni Maître. En réalité la liberté fait peur à beaucoup de gens. Sans personne pour protéger vos arrières et pardonner les offenses. Les plus faibles sont fous ou le devienne. Mais les êtres sans allégeance comme le sont Eva et Jean-Baptiste sont des maux nécessaires à l'organisation et au maintient d'un ordre. Après avoir eu une vision d'un monde apocalyptique la négociatrice se conforte dans son rôle. Sans elle, non plus certains crimes demeureraient impunis. Tous ces objets qu'elle fait transiter seraient oubliés ou détruits. Le Monde a pourtant besoin de sa mémoire.
« Il est. Il n'a pas besoin de moi pour ça. » En fait Eliott n'a pas semblé étonné de l'appel de son amie plus tôt dans la soirée. Il savait peut-être déjà qu'ils étaient ici. Castelli n'aurait pas été étonnée d'apprendre que l'équipe de ce ripoux est déjà dans le collimateur du Norvégien. Il a également des affaires sur Londres City. Le fief du Inspecteur et de ses hommes. Eva sourit. Jean-Baptiste n'a pas a parler pour exprimer une suspicion. Elle se lit dans ses traits paranoïaques. « Quand bien même... Je ne suis pas une balance Lemoine. » Lui asséna-t-elle donc comme on rappelle à un enfant de s'essuyer les mains après avoir été au toilette. Castelli est un nom Italien. Chez les Italiens le code d'honneur n'est pas une légende. Léo Castelli était un homme d'honneur. Sa fille en était le reflet le plus digne. Les informations monnayées à prix d'or concernaient les ennemis. Les amis étaient protégés. En tous les cas ils le sont dans cette réalité ci. « D'autant plus que vous êtes ici pour me protéger. J'ai tout intérêt à ce que l'on ne vous connaisse pas. » Dernier paramètre, quoiqu'il compte aux yeux de la blonde, un agent dépêché par Noa. Aller mettre en danger un homme de De Santis eu été stupide. Presque aussi stupide que de contrarier Eliott. Eva peut être beaucoup de choses. Mais généralement elle est loin d'être idiote. « Pourquoi, aller prendre le risque de contrarier De Santis, alors que je peux vous poser les questions directement. » La méthode préférée de la dame. Pour appâter il vaut mieux du miel que du citron. Un soldat comme Jean le comprend très bien.
C'est aussi ce qui lui fait dire que Londres est un ramassis de mauvaise herbe. Il y a là-bas que des vauriens. Eva s'est retrouvée dans une situation épineuse parce qu'elle n'a pas voulu être un vaurien. Il lui suffit de changer son fusil d'épaule. « Non. » Tout à coup le regard de la trafiquante se fige. « Vous qui les connaissez bien vous pourriez m'aider. A comprendre ce qui s'est passé pendant ma dernière opération dans cette ville. » Dés le départ elle a laissé sous-entendre que les affaires pourraient existé à l'avenir. Ce dîner en tête à tête offre une occasion. « Le prolongement de votre contrat actuel. Sauf que cette fois je suis votre payeur. » La Marraine du Crime ne devrait pas s'y opposer. Tant que les affaires de l'une ne parasitent pas celles de l'autre, elles partagent. C'est un véritable échange de bon procédé qui se fait tant sur le plan professionnel que privé d'ailleurs. « Comme cela nous serons amenés à nous retrouver. Une bonne nouvelle, non ? » Une taquinerie facile et néanmoins efficace.
L'amatrice d'Art inclina alors lentement la tête sur le côté. Les topazes brillant sous l'éclat d'une malice. « Il y a sans doute un peu des deux. Plus de l'un que de l'autre. » Lui concéda-t-elle. Ce sans trop d'effort. Lemoine disait vrai. « Disons qu'à force d'étudier les cultures aborigènes on se met à voir le monde sous un angle différent. Savez-vous ce que symbolise le loup pour les Amérindiens Jean ? » Les versions de cet animal en particulier sont un certain nombre. Castelli a une légende spécifique à l'esprit. Mais peut-être cet homme la connaît-il ? Il lui rend sa question. C'est bien normal en enquêteur de formation. Eva prend un temps de réflexion. Elle lui sourit. Il est toujours plus aisé de voir les autres que sois-même. « On m'a associée à tous les genres. » Caméléon alors ? Castelli ne se cache pas. Son art du double-jeu fait d'elle un mystère. Prête à caresser la main d'un ennemi pour mieux l'endormir. Tant qu'à mordre la jugulaire de celui qui la trahie. « Vous diriez quoi Jean ? Plutôt la mante-religieuse ou la lionne ? » Bon, elle choisi une comparaison complexe. Un peu tricheuse, comme elle l'est quand elle est en confiance.
« Et vous m'accompagneriez ? Pour un saut à l'élastique ? J'ai déjà testé. Mais je suis prête à le refaire. » Une répartie qui sous ses couverts léger fit une semi diversion. Castelli est souvent sincère quand elle parle de ses envies. Alors l'idée de voir le Français piquer du nez, au sens propre, a le don de l'amuser. Il a bien saisi que c'est l'un de ses credos. « Oh ça. Ça dépend en grande partie de vos choix. Tout comme ma survie dépendant des miens. Nous vivons à une époque dangereuse. »
« Je me doutais que vous alliez dire oui. » Déclara la belle en croquant dans sa nourriture. Elle mâcha lentement et ingurgita. Puis elle reprit. « Je vous ai dit que nous sommes du même côté Jean. » Il lui faut le repréciser chaque fois. Ça ne lui fait rien. Dans quelques jours sans aucun doute finira-t-il par voir les choses sous un autre angle. Elle secoua la tête dans un rire délicat. « Mmm. En dehors de vos hommes... Faites vous confiance à qui que ce soi ? » Lui rétorqua Castelli avec malice.
L'écho de sa propre voie se répercuta dans son esprit. Les flashs du rêve paradoxal assaillirent alors la négociante. Son sourire s'effaça lentement. Un frisson lui contracta l'épine dorsale. Sa pupille renvoya une lumière un peu plus sombre. « Eliott sera toujours plus fiable que d'autres. » Elle cligne des yeux, une pensée la perturbe. Puis elle secoue la tête et retrouve ses sens. « Croyez-moi Jean... vous êtes entourés de gens censés. Eliott n'aime pas la violence. Il aime encore moins se faire des ennemis inutiilement. » Lui assura-t-elle de nouveau bien présente. « Une denrée rare comme vous l'avez dit. Goûter de ce vin. » Histoire de se détendre un peu plus encore. « Il a un petit air de Sicile. Vous ne trouvez pas ? » Lemoine connaissait-il cette île ? Lui qui est la main sale des mafieux de laMéditerranée.

La loyauté est une valeur compliquée à défendre dans le milieu du Crime. Ceux sont les trahisons des subalternes qui font souvent le plus de mal. Un comptable vexé. Un homme de main en colère. Un partenaire bafoué devant ses camarades. Le petit grain de sable malicieux peut alors avoir la capacité de stopper la machine. Castelli observe, depuis des années, les chefs de mafias tenir leurs acolytes par le miel et le fer. Elle sait que beaucoup ont vaciller à des moments. Qu'il s'en était fallu de peu pour que leur empire vacille avec eux. Sous le coup, d'une loi, ou d'un adversaire retord. Le pouvoir est fragile en vérité.
Aussi s'est-elle abstenue d'entrer dans l'une d'entre elles. « Comme dans le vôtre, non ? » L'Italienne ne donne pas cher, de la peau d'un traître, parmi les uniformes. Ils savent tous ce qui arrive. En réalité chacun des camps s'occupe de ses traîtres avec un zèle... équivalant. Ils sont semblables. Elle n'arrête pas de le dire.
Jean, qui joue perpétuellement sur la ligne devait sentir le picotement du danger plus d'une fois. Ce danger constant était-il une source de plaisir ou d'excitation pour ces éléments rebelles ? Castelli se le demande. Comme elle se demande quelles sont les limites d'une équipe qui fait d'ors et déjà fit de tout le cadre législatif ? Noa a-t-elle déjà commandité un assassinat à Lemoine ? Même s'il n'est pas un « Reed » il a probablement déjà mis des hommes au cimetière. Comment vivait-on avec la mort d'un être humain sur la conscience ? Une autre question que la belle a envie de poser. Mais il était encore un peu trop tôt pour obtenir une véritable confidence. Mais, plus tard...
« Oui. » Approuve alors Castelli. Le raisonnement de l'inspecteur ténébreux est logique. Elle ne peut aller contre. « Seulement, je ne veux pas impliquer Noa dans une enquête de ce genre. » La Sicilienne veille sur Eva et réciproquement. Ce n'est pas de la même façon. Ce n'est pas non plus sur les mêmes sujets. Mais c'est d'égal à égal. Elles protègent. D'ailleurs, leur relation dure aussi parce qu'elles sont en mesure de la préserver au milieu de tout le reste. Rien n'est évident. Plus d'une fois Castelli aurait obtenu des choses plus facilement, plus vite, en faisant appel à son amante. « Si les De Santis commencent à intervenir sur des territoires extérieurs cela va leur porter préjudice. Je suis certaine que vous comprenez ces stupides histoires d'autorités ? » Lui indique-t-elle.
Il y a peut-être une histoire comme celle-ci derrière son souci londonien. Il est probable qu'Eva est agacé un Anglais ou un Irlandais bien placés. Après tout elle n'est pas avare de provocations envers le genre masculin. « Oh c'est assez simple en fait. J'avais rendez-vous avec l'un des hommes de Markov. » Eva pense qu'il n'est pas utile de préciser à JB qui est Stanislav Markov. Le jeune chef de la mafia Russe a une renommée internationale. Interpole lui courre après, comme le MI5. La blonde ne serait pas étonnée, qu'il ait une chambre à l'Hôtel de Paris qui lui soit réservée sur l'année. Eliott fait ce genre d'effort pour les Hors la Loi les plus respectueux. « La police est arrivée juste avant le début de l'opération. » Résume-t-elle. L'empressement de l'escouade d'intervention a aidé Eva. Elle n'avait pas eu le temps de tordre les lois et les traités internationaux devant témoins. Dommage. Le tableau qu'elle était venue chercher ce soir-là était un véritable trésor. Une perle, parmi les perles, comme disait son artiste de mère. Malheureusement, cette échauffourée avait refroidi le Slave. Il ne voulait pas faire une seconde tentative. Castelli a donc perdu gros. En plus elle est inquiète. « Quelqu'un nous a dénoncé. Si je vous donne les noms des membres du rendez-vous… vous pourriez chercher ? »
C'est donc plus agréable d'envisager le futur proche sous des auspices plus... positives. Jean en se montrant plus ouvert, offre une charmante fenêtre de possibles. Des possibles dont ils parleront bien plus tard. « Un rendez-vous en dehors du champ professionnel ? » Demande Eva d'une voix qui sous-entend clairement qu'elle ne s'y attend pas. Peut-être aussi qu'elle n'y croit pas beaucoup. La faute à la réserve que montre l'homme depuis le départ de Londres. Il n'arrête pas de remettre le cadre. Dès que l'Italienne fait une approche un peu plus subtile, ou personnelle, il la regarde avec... de la méfiance. « Je suis curieuse de découvrir l'homme sous l'uniforme, oui. » Confirme-t-elle en se penchant en avant pour échanger un regard taquin. « Au cas où tous mes messages depuis hier ne sont pas clairs. » Enfonçant le cloud volontairement.
Eva Castelli a tendance à donner au mot « impossible » un sens relatif. Beaucoup des ventes qu'elle fait sont réputées « impossibles ». Pourtant elle les fait. Être une femme dans le milieu des enchères est dit « impossible » alors que la voilà à faire des affaires. Amadouer un loup solitaire c'est souvent dit... impossible. Pourtant Lemoine tangue entre la réserve et la décontraction. Il s'ouvre et se renferme. Il est comme les nénuphares. Par exemple là, il joue bien au jeu de l'anamorphoses. Sans faire de commentaire sur la futilité du sujet. Ou l'inutilité de ce genre d'information pour la mission de protection. « Parce que vous êtes un futé Jean. Voilà pourquoi. C'est aussi pour ça que vous êtes là ce soir. » Le beau restaurant parisien, à escorter l'une des négociatrice de l'ombre les plus talentueuses à l'international. Oui. Si Monsieur Lemoine recherche un bon profit il se trouve à la bonne place pour l'instant.
« Le chapardeur par excellence. C'est... bien vu. Joli, Jean. » Le rire de l'Italienne est alors franc et vif.
Le Français sceptique ne dérange pas la femme d'affaire. Heureusement que tout le monde n'est pas facile à convaincre. Cela ôterait tout le charme. La négociation fait partie des plaisirs de Castelli. Dire qu'elle est rodée n'est pas une sinécure. Combien d'esprits réfractaires amadoués au fil des ans ? Toutes ces personnes qui disent « non » et finissent par dire « oui ». « Hum. Ce sera suffisant. Pour cette fois. » Ce qui sonne avec une dérision dont la source est mystérieuse. Quand, comme Eva on aime jouer, on devient douée, pour anticiper les coups suivant. Lorsque la partition est lisible, on sait comment placer le pion pour obtenir... ce que l'on veut. Si elle en avait eu envie, cette Italienne aurait pu négocier des produits autrement plus intéressants financièrement parlant. Entrer dans la mafia Italienne et faire un commerce d'un autre genre. Devenir une femme d'affaire comme l'est Noa. Mais cela ne l'attire pas du tout. Elle aime beaucoup trop la liberté que lui confère son mode de vie actuel.
« Sans vouloir remettre ma parole en doute. Mais en le faisant quand même ? Hum ? Vous vous dites que je ne suis pas assez méfiante. Je le sais. Mais peut-être est-ce vous qui l'êtes trop. Pour que la confiance soit présente il faut être capable de la donner. … Au moins en apparence... » Rétorqua la blonde avec malice. La rhétorique est l'un de ses outils de choix. « Oui. Faites Jean. Essayez. Je crois que je suis dans ce milieu depuis assez longtemps pour pouvoir m'avancer sans trop me tromper. Cela me fera plaisir que vous essayez. » Souffle-t-elle. Elle fit un clin d'oeil joueur.
Le vin est charpenté. Il a un parfum prononcé. Il remémore une cuvée qu'Eva a déjà goûté. Elle en recherche le nom quand son interlocuteur pose une question. « La Sicile ? Oh oui. Assez bien. J'y vais au moins une fois l'an. » C'est une île qu'elle aime depuis qu'elle est enfant. Son père, Léo, les emmenait pendant l'été faire un séjour à Palerme où il avait des amis. « Et vous ? » Même en travaillant pour De Santis on peut ne pas poser un pied sur cette terre de toute sa vie. Noa est très -très- protectrice de son fief. Les employés qui l'ont approché doivent se compter sur les doigts d'une main. Eva, pourtant l'une des proches de la Sicilienne, a d'abord été invitée à venir par Giulia la sœur cadette. Une anecdote qu’Eva rappelle parfois à sa splendide complice. A présent, il lui arrive aussi d’être l’invitée du vigneron Ezio. De loin le plus sensible à l’Art de cette famille.  « Je connais mieux l'Italie. Florence et Bologne. » Bologne là où une bande de psychiatres dépassés ont envoyé sa mère. Pour l'éloigner du « monde » et apaiser ses sens avaient-ils dit. Cependant la folie implantée chez la mère d'Eva ne peut se soigner par une cure. Il n'y a pas de remède. Eux ce sont fait une raison avec le temps. Le corps médical, lui, n'en finit pas de proposer des alternatives. Ils font de cette peintre meurtrie un cobaye. « Ceux sont de très beaux endroits. Vous devriez passer un jour. » De nouveau ces yeux bleus et cet air... d'on ne sait quoi exactement. Mais dont on soupçonne chaque fois l'espièglerie féline.

Le pied d’Eva bat la mesure du morceau de piano qui berce la salle de restauration. Il s’arrête pendant un court instant. Quand la remarque de Jean-Baptiste suspend la rêverie interne. Une vie plus facile… La belle adressa un sourire à ce loup. Un sourire tranquille. « Ce n’est pas qu’une question d’indépendance. C’est une question d'équilibre et de pouvoir. Tant que je suis sans bannière je ne suis l’ennemie de personne. » Certains diront l’ennemie de tous. Peut-être. Plus jeune elle a dévoré des coeurs fétides. Tentée de devenir une vipère. Elle a trouvé un salut dans la chaleur des corps. L’expression de l’Amour dans les oeuvres d’Art. Sa colère, sa rage, sa misandrie, se sont transformées en forces sous-jacentes plutôt qu’en volcan destructeurs. Si Castelli a aujourd’hui une affaire florissante, une réputation, un petit empire, c’est uniquement grâce à elle.
« J’ai une bonne étoile. » Affirme, néanmoins l’Italienne avec son petit humour. Une petite étoile temporaire. Une jolie blonde qui l’a tirée de ce mauvais pas. Véridique. Cette fois-ci même Jess’ avait grondé en découvrant la situation dans laquelle elle s’était mise. « La vérité finira par remonter. Il ne faudrait pas que ce soit le symptôme d’un souci plus… important. » Peut-être la belle a eu un excès de zèle. C’est possible vraiment. Ou bien encore on a voulu la fouler au pied. Depuis deux ou trois ans La Castelli patine à Londres. La juridiction britannique est de plus en plus compliquée à contourner. Elle doit faire appel à des nouveaux intervenants dans la chaîne. Plus de personne à sélectionner, à qui confier ses trésors. Ca l’ennuie. Depuis quelques temps elle regarde en direction de l’Atlantique. Pourquoi pas. Les Etats du Sud l’aime déjà. « Pensez-vous que je survivrais en prison Jean ? » Un être du beau comme elle… serait-elle écrasée ou au contraire révélée dans l’adversité carcérale ?
Enfin, cette charmante chatte n’est pas arrivée à sa place uniquement par le charme. N’est-ce pas ? Elle en a estropié des mâles dominateurs. Les parvenus au sexe dressé. Les sadiques en recherche de domination. Fiers à bras qui un à un ont perdu un peu de leur virginité spirituelle. Wang est de ces monstres là. « Vous êtes bien aimable. Merci. » Elle enverra un panier de fruit à l’agent Byrd.
La réserve observée par Lemoine est typiquement ce qui encourage cette femme à jouer. C’est un peu comme agiter une plume devant un félin. Elle s’amuse des tempéraments renfermés. Les prudents sont ses petits cobays adorés. Ils ont quelque-chose qu’elle n’a pas. Cela lui plait. Point de hasard que son regard se soit arrêté sur des êtres ronchons. « Faire comprendre ses désirs c’est la clef du bonheur. » Fit-elle alors, certifié d’un clin d’oeil. BIen entendu le jeu du sous-entendu peut avoir du charme. Source de plaisir aussi. Cependant, le but final n’est-il pas de voir ses désirs devenir réalité ? Même sa Sicilienne se permet d’aller cueillir des fruits interdits. Sans doute moins souvent que ce que sa complice lui souhaite. Le plaisir est l’une des rares offrandes qui ne se négocie pas totalement. Peut-être est-ce qui fait que cette marchande aime autant cela. « J’espère que vous vous permettez d’y accéder parfois Jean. Vous me semblez un peu trop focalisé sur vos devoirs. Je vous dit cela en toute amitié. Le labeur n’a jamais sauvé un homme. Un peu de bonheur par contre! »
Or les désirs de cette femme sont nombreux. Eva Castelli a très vite voulu beaucoup plus que ce que l’on lui prédestinait. Oh bien entendu, elle eût pu se contenter d’être la fille d’un architecte et d’une peintre. Trouver un riche bourgeois à marier. Avoir des enfants. Et s’occuper de nombreuses manifestations caritatives. Quelle horreur. Quel cauchemar. Elle préférait mille fois évoluer dans les Ombres dangereuses. « Je ne peux pas dire. Je n’y suis pas. Mais je me doute que ce n’est pas évident d’être la brebis au milieu des Loups. Mais je vous l’ai dit. Il y a des règles ici. Vous devriez en profiter pour poser vos armes. » L’encourage-t-elle encore une fois. C’est autant pour lui que pour ses employeurs d’ailleurs.
« Je parierais que vous êtes de ceux qui n’en prennent pas. » Lui répondit l’Italienne en échangeant un sourire en coin. Il en dit peu. Mais elle devine entre les lignes. Lemoine a quelque-chose du CowBoy. Ne lui disait-elle pas plus tôt dans la soirée ? Oui. Grand solitaire qui se dédie à une quête et à quelques hommes pour lesquels il pourrait aller brûler en enfer. Un profil qui a dû tout de suite convenir à la Dona. Eva peut entendre ce choix de vie. L’indépendance et la liberté sont des compagnes dont ont a du mal à s’éloigner une fois que l’on a effleurer leurs peaux.
Elle l’observe saisir le verre d’Amaro. Une liqueur en Italien. Une boisson digestive notable par son amertume en bouche. « Non ha il dolce a caro, Chi provato non ha l'amaro » Lui souffle sa cliente d’une voix taquine. La langue du père chante dans le creux de sa gorge. C’est une belle langue. Celle qu’elle chuchote au creux de l’oreille après avoir passionnément embrassé un corps. Ce qui en substance se traduit en Français : “Qui n'a pas goûté l'amertume, Ne sait pas apprécier les douceurs.” Lui offrant un peu de cette culture Méditerranéenne dont il ne sait rien. De ce genre de maxime s’explique le tempérament de cette Négociatrice. Il n’y a pas un homme ou une femme qui n’ait dans sa mémoire familiale les marques de sang. La douceur de vivre Italienne vient d’aussi loin que vienne les plaies de son Peuple. Les voilà qui célèbrent la Dolce Vita dans toute sa voluptuosité. « C’est une invitation au repos je dirais. »  Dit Eva tandis qu’elle ressent une présence dans son dos. Elle se retourne nonchalante. Plus loin, dans l’ombre d’un pilier, se devine la silhouette d’un homme à chapeau. Il est immobile. Personne ne prête attention à lui.
« Il est vrai qu’il est tard pour repartir à l’aventure ce soir. » A peine la belle a-t-elle fait ce constat que le mystérieux homme s’efface. Elle boit la liqueur et sourit. « Est-ce que vous êtes un joueur Jean ? » Faire renoncer aux rues Parisiennes, soit. Voilà qui peut se gagner par un bon dîner. Renoncer à s’amuser est un autre paire de manches. En particulier quand on est réfugié dans l'un des Hôtels du Nordique. Là où tout est réuni pour passer une bonne soirée. Une soirée tout en élégance et divertissement. Lemoine osera-t-il se défiler ? Lui qui aime flirter avec le monde de la nuit.

Dire que vingt-quatre heures plus tôt Eva préparait ce voyage le sourire aux lèvres. Maintenant, la voici au cœur d'un film noir dont elle est l'héroïne involontaire. Elle se retrouve partagée entre l'excitation et la crainte. Ses yeux se posent sur Jean-Baptiste. Ils discutent calmement autour d'un excellent dîner. Que ce serait-il passé si Noa n'avait pas exigé une protection rapprochée de sa complice ? L'Italienne aurait-elle finit noyée dans la Seine ? Égorgée au fond d'une ruelle ? Asservie par son adversaire et souillée jusqu'à la chair ? Les Asiatiques ne sont pas tous comme la famille Goh. Celle qui s'est installée sur Londres.
« Une théorie intéressante... » Une théorie que Castelli a envisagé aussi. Mais qu'elle a rejeté rapidement. Ça n'avait pas de sens. Aucun de ses adversaires n'avaient employé de méthode aussi barbare, à son encontre, en presque trente ans de métier. Ce n'est pas le genre de son milieu. On se bat oui mais à coup de contrats, d'entourloupes, pas par les armes et le sang. Pourquoi tout à coup en passer aux mains ? Qu'est ce qui a avait changé ? « Mais dans ce cas quelle est la cible de Wang ? » S'interroge-t-elle tout haute. Qui, à ce gala, a pu attirer l'Asiatique... ? Ou qui voudrait-il viser à travers elle ? Eva avait intérêt à trouver des réponses. Le Norvégien l'y aiderait peut-être. Sans doute. Eliott connaît tout le monde. S'il y a bien quelque-chose c'est qui pourra le trouver. « Bien bien. Ne me promettez rien. Je me débrouillerais sans vous ! J'aurais crus que ce genre d'intrigues policières siérait à votre caractère. » Qui de mieux placé pour traquer une bande de criminel qu'un vieux loup solitaire ? N'est-ce pas son travail. Le vrai travail. Pas celui qu'il fait ici avec elle mal grés plus que bon grés ?
« Tout ceci est bien mystérieux. » Dit alors l'Italienne. Le sourire est moins prononcé. La piste lancée par l'inspecteur Lemoine change la donne. C'est vrai. Il lui apporte un point de vue. Castelli commence à se demander. Sous-estim- t-elle ses opposants ? Depuis le temps tout de même. Deux attaques ciblées. Ceux en moins de six mois. « Moi qui pensait profiter du charme de Paris. » Heureusement que le repas est bon. Cela répare quelque peu la fin de soirée.
Une moue dubitative se logea sur les traits de la blonde. Non vraiment la prison n'est pas faite pour elle. « Physiquement... » Elle arqua un sourcil. Physiquement, elle se bat parfois, par jeu. Dans les jeux de l'amour et sans réelle crainte d'avoir mal. Mais physiquement ses dernières luttes sont de l'enfance. Les bagarres avec les cousins et les cousines. Quand les adultes ne regardaient ailleurs. Oh si il y a eu une fois aussi. Plus tard dans sa vie, un homme a cherché à avoir le dessus sur elle. A la dominer pour avoir un rapport sexuel non consenti. Il n'a pas eu le temps de baisser son pantalon. Sans doute Eva l'aurait-elle tué Ce monstre. Mais dans un acte de mansuétude dûe à sa jeunesse -certainement- elle avait appelé les secours pour lui. Ils se sont recroisés, par hasard, deux ans plus tard. Il avait une marque au visage et visiblement il avait changé. Sage et humble. L'instinct de survie a fait le travail. « Je suis une non violente de nature. Je préfère faire l'amour et pas la guerre. » Dans une prison pour femmes ce ne serait pas la même chose. Serait-elle capable de s'en prendre physiquement à une femme ? Elle qui les admire, et les adore ? Aurait-elle le cœur à les blesser ? Le cœur non. Les tripes ? Peut-être. Lemoine a raison. Pour vivre que ne ferait-on pas ? « Mais... vous avez sans doute raison sur un point. »
Lui, ce ténébreux a décidé d'être hors du monde. Une fois de plus son raisonnement n'est pas si éloigné de celui de la Dona. A ceci près que De Santis n'a jamais évoqué de catin devant Eva. Le proxénétisme n'est pas du goût des Siciliens. Ils laissent ça aux Russes. Le commerce de la chair. La danré la plus répandue sur les continents. Sans doute même avant la drogue. Les gens ont besoin de la fièvre des corps. La seule maladie qui fait se sentir en vie. Seul appât auquel Castelli n'a pas voulu investir. Certains corps sont beaux. Beaux comme un tableau de Picasso ou une sculpture de Rodin. « Je vois oui. » Elle lui sourit. « Je connais une charmante maison d'hôtes sur Londres où vous pourriez vous amuser. Il y a même des Françaises. » Lui confie-t-elle. On ne peut pas nommer cet endroit « Maison de plaisirs ». Pourtant c'est bien cela. Pendant que certains font couler le sang sur les sentiers de guerre, ou l'alcool dans les tripots londoniens, d'autres font pousser les cris des maris cyniques et des riches affamés. C'est tout de même plus dans la philosophie de la dame. « Je vous donnerez l'adresse à notre retour. » Même si ce n'est pas « le genre » de l'homme tout le monde a besoin de souffler. Il le faut. Ou bien on implose. Ensuite, on n'est plus capable de rien.
« Mmm, oui, je le disais. Que de mystère ce soir. C'est sans doute l'effet de Paris. » La capitale de la France n'est pas exsangue de mystère en effet. Que ce soit pour les romantiques ou pour ceux qui font des affaires. Castelli a parfois des soucis avec les négociations hexagonales. Il y a des disparitions d'objets. Un voleur qui vole les voleurs. Eh bien oui... les codes d'honneur se perdent. Les nouvelles générations ne respectent plus les mêmes lois. C'est parfois compliqué de travailler avec eux.
Les yeux d'Eva pétillent. « Il a réussi bien plus que cela Jean. » Le propriétaire de cet endroit a réussi ce qu'aucun autre n'a réussi avant lui. Imaginer et créer un lieu où chacun dépose ses armes et s'y tient. Les Hôtels Particuliers ne sont pas seulement des refuges temporaires. Ceux sont des espaces neutres. Ils servent de lieu de rencontres et de dialogues. Quelques unes des guerres de sang les plus meurtrières d'Europe ont pu trouver un « apaisement » chez le Scandinaves. « Vous n'avez pas idée. Tout le travail qu'il vous épargne depuis des décennies. » Les Chevalier blancs doivent autant à cet homme qu’à leur chers Juges. Mais bien entendu ils ne le savent pas. C’est toute la beauté du travail exécuté par Odin. Souffler un vent d’apaisement avant que ne vienne la tempête.
« Diable, mais qui a parlé d'argent ici ? » Taquina-elle le Français. « Quand je vous dis que vous êtes vénal ! » Ajoute-elle, en déposant le verre vide sur le bord de la table laquée. Il y aura du sucré évidemment. Cependant, il est agréable de faire une pause. Patienter jusqu'au prochain plaisir gustatif. L'invité en conviendra sûrement. Alors, la grande blonde se lève lentement. Elle ne regarde plus dans son dos. L'homme au chapeau est déjà loin. Il se peut qu'il ne se manifeste pas plus pour cette fois. Personne ne peut réellement prévoir ce que fait Eliott. C'est là une de ses plus grandes forces. « Venez, Jean. » Le serviette brodée tomba délicatement sur la table. La silhouette de Castelli déjà en mouvement avec cette grâce de félin repus. Elle virevolte entre les tables pour rejoindre une allée centrale. Son sourire croisa le regard impénétrable du chef de service. Il anona discrétement. Il quitta ensuite son poste pour prendre les devants et escorter le duo. Une fois encore sans la moindre explication l'un des atouts de cet endroit se dévoile à Lemoine. Après avoir fait une suite de code sur un appareil de sécurité, deux portes noires furent dépressurisées. « Vous allez voir c'est amusant. » Un gigantesque salon se présenta. Il y a en effet de quoi reproduire un petit casino de Las Vegas -en moins clinquant. Plus chic- pour les joueurs de cette trempe. Mais après cette zone dorée il y en a une autre. Elle est plus calme. Une petite scène est éclairée d'un spot. Des fauteuils sont placés face à elle. Un bon tiers est occupé. Majoritairement des hommes d'âges mûrs. Ils ont des styles variés. De l'homme en trois pièces au roots avec des trous dans son pantalons. Ils sont des dealers, des mercenaires, des voleurs du tout Paris. Ils regardent ce qui se passent sur scène. Leurs rires montent dans l'air. Un duo semble jouer une scénette de théâtre. « Vous n'avez pas besoin d'argent. » Est-ce du Molière ou du Feydeau ? Ni l'un ni l'autre. C'est de l'improvisation en Français bien sûr. L'Italienne regarde ce qui se joue pendant un instant. Elle penche ensuite son visage vers son protecteur pour expliquer. « L'intérêt n'est pas dans la scéne elle-même. Mais dans tout ce qui l'entoure. Regardez. » A moins de trois mètres d'eux le plus grand trafiquant d'Ivoir d'Afrique faisait la courre à la N°1 des Da Silva l'une des grandes familles Espagnol du Crime. Ici se reproduit chaque soir un simulacre du Colisée de Rome. « Ouvrez bien les yeux. » Chuchote la Trafiquante, d'une voix malicieuse, alors qu'elle écoute les conversations à demi-tons.
Son dévolue est sur une femme assise sur leur gauche à une rangée. Agnès Duval. Une très bonne cliente à Eva depuis des années. Mais aussi l’une de ses plus ancienne rivale dans le métier. Étonnant qu’elle soit ici ce soir, non ? C’est toute la complexité. On peut-être à la fois ami et ennemi. Jusqu’à ce qu’un événement fasse pencher la balance. Castelli cale son dos contre le dossier du fauteuil. Sa pupille luit. Elle vient frôler le genou du policier. « À 9h. Elle rêve de me prendre mon monopole sur les DelaCroix depuis 15 ans.   » Castelli en viendrait à regretter l’interdiction de la violence pendant une seconde. Surtout parce qu’elle vient de croiser le sourire sardonique de sa bonne amie.

Castelli s’avança sur le rebord de son assise. Elle croisa, puis décroisa ses jolies jambes. D’un sourire amusé elle reprenait possession de son verre. Après une gorgée ses yeux s'attardent sur le visage du Français. Plus précisément à la commissure de cette bouche tentée de faire une moue. Eva devine le grondement retenu dans le creux de sa gorge. Elle hésita entre rire ou se vexer. Soit ce n’est pas le contrat rêvé. Mais tout de même ! Ils n’ont pas à se plaindre.
Depuis, le début de ce partenariat, Lemoine donne l’impression de détester sa situation. Il y a même un va et vient entre le froid et le chaud. Dès qu’ils parviennent à un sujet de détende l’homme se tend juste derrière. Cela amuse la blonde. Elle en vint à se dire que ses efforts sont peut-être vain. Voilà qui est dommage. Elle qui voit le verre moitié plein. Faut-il donc qu’elle renonce à ses petits jeux ? Elle lui sourit, alors moins charmeuse, plus tranquille. Montrant ainsi qu’elle peut apprécier la neutralité. Celle-ci est juste tellement moins intéressante. « Il y a pire que la prison. » Elle repoussa lentement son verre au centre de la table. Autant ne pas rebondir sur le plan B que vient de lui proposer Jean-Baptiste. Il a raison. Pour survivre Eva pourrait vendre ses charmes. Comme elle vendrait tout le reste. La vie seule compte à ses yeux. Une vérité qui n’est pas celle de ses plus gros clients. Mais, il lui semble qu’il ne vaut mieux pas continuer de jouer sur le sujet, avec lui. C’est un homme. Les hommes -elle le sait- font beaucoup de raccourcis. La dernière chose dont elle a envie c’est que ce grognon l’imagine en putain. Puisque ce n’est pas pour jouer ce ne sera pas pour le reste.
« Et si vous y allez demandez “Ruby”. C’est une perle. » Conseilla cependant l’Italienne à ce loup solitaire. Elle sourit en coin elle aussi. Elle n’est pas sûre du tout qu’il prenne en compte ses petits conseils. Cela ne la regarde pas. Elle offre. Les autres prennent ou non. Les perches, elle les a lancé. Elle en a même fait plus avec ce spécimen qu’avec beaucoup d’autres. Ce serait pour un autre rendez-vous, une autre fois.
Le sourire d’Eva redevient malicieux. Décidément le scepticisme de cet agent est distrayant. Il est pire que ses ennemis de toujours. Elle espère qu’il le sait.  « Exactement. Vous devriez en plus le remercier. Voir même lui offrir des fleurs. » Si t’en est qu’Eliott apprécie les fleurs. Elle ne peut l’en assurer. Au moins son vis-a-vis comprendra le principe. La Justice ne se fait pas que dans les tribunaux. Quoiqu’il ne puisse approuver la méthode… Il pourra  saluer le résultat. Elle lui souhaite de garder l’esprit ouvert. Même si ça ne semble pas encore gagné.
Enfin, après quelques jours dans la capitale, sous la protection du Norvégien Jean-Baptiste verrait -peut-être les choses autrement. Castelli lui a aimablement ouvert les portes du milieu. A lui de voir ce qu’il voudrait en faire.
Assise, à la diagonale d’une rivale. Il n’y a pas plus excitant. Rien de plus inspirant aussi. Du coin de l’oeil Eva suit la ligne du profil de la Parisienne. Elle imagine, sous ce tailleur sans plis un coeur battant. Duval représente l’archétype de la richesse Française. « Ce n’est pas impossible. » Elle fait une pause. Le temps de retrouver ce qu’elle sait exactement sur cette femme. L’occasion d’apprécier ce qui s’improvise sur la scène. Un sourire approuve le Marivaudage de pacotille. Les acteurs ne sont pas doués. Mais ils mettent du coeur. « Elle s’entendait très bien avec feu le Père de Markov. » A ces mots Agnès tourne son visage dans leur direction. Ses yeux sont d’un marron chauds. Ils sont presque noisette. Ils détaillent le duo. Rien d’invasif. A peine une fraction de seconde. Cela suffit à l’Italienne pour sourire. Il flotte encore lorsque la blonde se concentre sur les comédiens.  Il va de soi qu’une femme pareil. Une personnalité féminine avec autant de pouvoir. Il y a de quoi l'intéresser. Eva se laisse un peu bercer par son imagination alors que les gens bougent un peu dans les rangs.
Ils demeurent ainsi. L’horloge tournant lentement. Il ne se passe rien. Enfin, rien qui ne soit visible dans cette salle.
Une brève douleur intercostale fait frissonner la belle. Elle contracte sa main dans l’ombre. Une moue se dessine. C’est maintenant que le corps est tiède et détendu. Maintenant qu’il proteste. La course folle dans le faubourg de Paris a réveillé les courbatures matinales. Eva s’est levée tôt pour faire une séance -intensive- de natation. Il n’y a que le sport qui l’aide à évacuer l’excitation professionnelle. Mais elle y est allé un peu fort. Sans son coach.  
« Mmm. Cette soirée sera calme. Nous ne manquerons rien. Venez. Montons. » Inutile de donner à JB une autre raison à ce repli. Il ne fera pas le difficile. Lui qui a déjà fait comprendre par trois fois qu’il valait mieux être au calme. D'autant que le calme n'est pas forcément le sage. Une pensée, qui accompagna les pas d'Eva, vers les hauteurs. Comme un peu plus tôt dans la nuit elle entra dans une cabine de métal. Naturellement, elle eu un sourire en songeant qu'il n'y a qu'eux qui s'y trouve. Elle dénoue tranquillement le noeud de la chemise. « Un dernier verre Jean ? »

Castelli sourit, puis rit, de la coïncidence, dont ils sont les victimes bienheureuses. « Et de tout ce que Londres compte en filles de joie, voilà que vous prenez ma petite perle. » Dit elle en reprenant le surnom du policier. Somme tout approprié pour décrire la charmante Moira. La façon qu’il a de sourire fait penser à l’Italienne à un protecteur. Elle le soupçonne de jouer les veilleurs bienveillants. Pas uniquement avec les putains mais avec tout ce que la capitale à de “crève la faim”. De ce qu’elle voit, oui, cela correspond bien au profil de l’homme. Un loup gris qui garde son territoire des mauvaises graines. L’idée ajoute une touche de Dumas au portrait.
Le sourire de la blonde s'estompe lentement alors qu’elle se souvient de l’une des dernières Une du Times. La désinvolture disparaît en un clin d’oeil. Elle s’était rendu aux deux cérémonies en l’hommage des victimes.
Celles-ci Eva ne les connaissait pas. Elles n’étaient pas du réseau de ses protégées. Elle n’avait pas été respirer leur peau non plus. Non. Elle ne savait rien d’elles. Excepté, qu’elles étaient mortes dans le plus total anonymat, pour la seule et unique raison d’avoir été prostituées. Ce qui touche l’Italienne au coeur et à l’âme profondément féministes. Aucune femmes ne devraient mourir de la cruauté d’un homme. Aucune. Aucune femme ne devrait être condamnée pour avoir vendu sa chair. Voilà quelque-chose de révoltant. « Jean-Baptiste ? » L’usage du prénom complet n’est pas innocent. C’est pour obtenir une grande attention de la part de l’enquêteur. « Ce tueur ? Ce monstre ? Avez-vous la moindre idée… ? » La voix s’arrêta là. Les yeux azurés sont alors intenses. « Vous veillez sur notre petite Perle n’est-ce pas ?   » Se rassure-t-elle ensuite en repensant à la grande brune. Quoiqu’en pense Lemoine, sa cliente n’est pas assez implantée dans ces milieux, pour protéger les filles de telles menaces. Dans le cas présent c’est quelque peu frustrant. Noa accepterait peut-être de faire quelques recherches sur ce sujet. Pour la rassurer. Ce n’est pas son domaine de marchandage. La Bravat tient les rênes de la prostitution Londonienne. Stanislav… Eva et lui se sont un peu brouillé. Il n’y a pas si longtemps. Tout justement sur la question de la traite des femmes. Aussi est-ce délicat d’aller trouver le Russe pour revenir sur un sujet à discorde. « Je peux vous rapprocher de Markov. » Elle directement, non peut-être pas. Mais, nombre de ses clients sauront lui rendre ce service.
Le petit jeu d'espionnage aurait pu durer plus longtemps. Plus longtemps. Très longtemps. Mais Castelli sent qu’elle a poussé son bienfaiteur pendant toute la journée. Il s’est montré brave. Loyal. Elle ne tient pas à l’épuiser. Ils ne sont qu’au premier jour du séjour.
Tout comme elle ne doit pas se négliger. Un corps faible est un corps à risque. Eva ne prend pas de risque dans ce domaine. Son cancers, passé, dépassé aux prix de beaucoup d'efforts, lui a apprit cela. Respecter ce corps avec lequel on cohabite. Elle ne minimise donc plus aucun signe. Elle écourte son jeu. Sans qu’il n’y ait une trace de regret en elle. Ainsi le reprendra-t-elle de plus belle, le jour d'après. Le lendemain. En quittant le salon, elle croise le regard d’un vieil homme aux cheveux gris. Ils se sourient mutuellement. Pelletier. Si Pelletier est à l’Hôtel de Paris, alors… Mais cela attendra la nouvelle aube.
Econduite, le mot est un peu vieux. Mais il plaît à la blonde. Econduite,  par le vieux loup, Castelli pétille pourtant. Elle le contemple avec un mélange de dérision et de sympathie. Jusqu’au bout de cette journée il lui aurait dit “non”. Soit. Soit. C’eut été une jolie façon d'entériner leur partenariat.
« Le travail. » Dit-elle en écho. Elle ne dit pas plus. Pas plus qu’elle ne relève la demande qu’il lui fait ensuite. Elle se contente de lui adresser un nouveau sourire. Elle se demande, un instant, à quoi il pense. Ce qu’il pense vraiment. Un “non” n’est qu’un “non”. Ce n’est pas un jamais. Si tel est le cas… Jamais elle n’aurait réussi la moitié de ses conquêtes. C’est d’ailleurs dans l’adversité qu’Eva se trouve être la plus douée. La plus exaltée aussi sans doute. Pour cela, il est vrai que sa passion pour Noa l’exerce a bien des prodiges de séduction. Elle fait le pas qui la sépare du Français et le regarde dans les yeux. « Ce fût une soirée intéressante.   »
Chiffres d'or indiquent l'étage 6. Castelli sourit car à Londres aussi on la place à cet étage du Rosewood. Elle soupçonne que ce soit fait exprès. Ils remontent le long couloir. Les dizaines défilent jusqu’à la quarantaine. Eva ralentit devant la chambre 647. Elle se tourne vers JB pour lui tendre la clef magnétique de la chambre 644. Juste un peu plus loin. « Nous avons le service pressing. Profitez-en. » Le taquine-t-elle en désignant sa chemise salie. « Et vous avez une baignoire. » Quand a-t-elle fait tout cela ? Eh bien dans le taxi parisien. Avant même que Lemoine lui ait donné son “oui”. Elle approche pour détendre le col de chemise froissé. « Je vous promet que vous n’aurez plus à me sauver la vie.   » Elle relâche le tissu. « 8h15. » Dit-elle après un instant de calcul mental. « Nous irons à l'Institut du Monde Arabe pour commencer. » Elle attrape son téléphone qu’elle manipule en silence. Le cellulaire du Français vibre. Le planning de la semaine vient d’être transféré dans un en pièce-jointe d’un email. « Voyez avec l’Intendance pour la voiture. Ils doivent avoir la mienne en sous-sol. Tenez. » Elle lui passe une carte gravée. « Vous aurez accès à tout. »
L’Italienne attend. Elle s’assure que son protecteur n’a rien de plus à ajouter ou demander. « Bonne nuit Jean. » La pression de la poignée métallique fait un doux son. Eva bascule la poignée. Elle passe le seuil. Elle pince la porte d’une main, tournée en direction du couloir et observe l’Inspecteur s’éloigner. Un sourire au coin des lèvres elle referme la porte de la chambre. Une lumière automatique s’enclenche. La chambre et tamisée. Un bouquet de roses blanches attend sur une des tables noires laquées. Le sourire d’Eva s’efface lentement alors qu’elle peut laisser la douleur musculaire s’épanouir entre ses chairs. Elle dépose la clef sur la table et se dirige vers la salle d’eau. Un jet puissant d’eau chaude s’écoule dans la baignoir. Un bain chaud voilà ce qu’il lui faut.
Quelques minutes plus tard, dévêtue, couverte d’un peignoir léger, elle attend que le bain soit prêt. Un message électronique attire son attention. Alors, son regard se met lentement à luir. Lorsqu’elle repose l’appareil son sourire se fait carnassier. Ce qui se passera dans cette ville restera dans cette ville.