Le soleil se lève à peine lorsque le radio-réveil brise le silence de la chambre. C’est l’heure entre nuit et jour et l’on devine à peine les ombres. Junior grogne d’être ainsi dérangé dans sa sieste. Il sent la fille à côté de lui qui ondule pour changer de position. Un vague souvenir de la veille affleure, alors qu’il appuie sur le bouton poussoir pour arrêter l’alarme.
Nu comme un ver, il frissonne dès qu’il quitte la chaleur du lit. Dans quelques jours ce sera l’automne. Les températures baissent. Les jours vont raccourcir aussi.

-”Viviane.” La jeune femme fait mine de ne pas l’entendre, pendant qu’il va tirer le rideau gris pour faire entrer la lumière de la cité. Londres est en action perpétuelle. -”Vi… ” Zac regarde vers le lit. Il sourit en découvrant la chute de rein et les longs cheveux noirs qui couvrent son dos. Cette nana est canon. -”Babe… Sānū uṭhaṇā pavēgā. ” lui souffle-t-il avant d’aller allumer la cafetière dans la cuisine.

Pandey et Sanders se retrouvent parfois pour passer du bon temps ensemble. Ils s’entendent et ne se prennent pas la tête. Il est dans l’équipe d’OP. Elle bosse au standard du 911. Ils parlent peu du boulot. Ils ont des horaires pourris tous les deux. Ça colle. -”Tu veux un thé ?” Ils sourient tous les deux. C’est le père de Vi qui tient l’épicerie indienne dans laquelle Sanders achète ses produits. Le monde est petit.

Il faut s’activer. Zac passe dans la douche. Il se fait un frottage en forme. Un rasage pour adoucir son air de voyou. Un peu d’eau de Cologne Il troque le t-shirt provocateur contre un truc neutre. Un jeans en bon état pour parfaire la tenue du flic sage. Dans tout cela, il n’y a qu'une gourmette en argent pour raconter ses origines.
Son regard accroche la silhouette brune dans le reflet du miroir. Les amants se sourient. Pendant une seconde, Junior se voit bien snober l’Allemand. -”Je lance les dosas. ” Une particularité de leur région commune, au sud du continent.

Une heure plus tard, le Striker entre dans le parking interne de Yard. Il traîne sur le blouson cette odeur de tabac froid et de café indien. Une fois le moteur coupé, c’est un silence d’aube du monde. Les fourmis sont au calme. Les lumières sont en demie teinte.
Zac passe d’abord par leur bureau. Il dépose, le casque, ses affaires. Un petit passage aux WC. Il envoie un petit message à son chef. Toujours dire quand on se retrouve avec le bouledogue en tête à tête.

-”Salut. ” D’abord, passer par la neutralité, voir ce qui se passe et aviser. Le souvenir de la rétrogradation hante les pensées du flic.
Un tic en entendant le prénom de l’Inspecteur Lemoine. Quoi ? Hans croit-il vraiment pouvoir faire cracher un des leurs sur le dos du chef ? Signe de désespérance. -” Ah. ” Bon, ils ont courru un risque significatif. Ce n’est pas une première. Chaque fois ils s’en sortent. Tout ce qu’il faut, c’est une bonne histoire. Les gens adorent les histoires… Oui même ce cher Wittelsbach aime les contes de fée.

-”... entrave à quoi ? Pourquoi le loup ne l’a pas prévenu de “ça” ? Franchement qu’est ce que l’Allemand peut avoir trouvé assez solide pour jouer au grand juge ? Zac se demande s’il a bander au moment où il a annoncé sa sentence au Français ? Bien entendu, qu’il doit être content de lui. De les dessouder. -”Pas le choix. Ouais. ” Le bon petit soldat donne toujours cette excuse. Les SS ont dit ça quand ils ont envoyé des croyants en camp de travail.
Pas le choix. Y a qu’un lâche pour sortir ça.

Pas de panique à bord. Les menaces c’est la technique vieille comme le monde. -”Ouais ouais, j’ai compris l’idée.” Zac a donc un sourire. Parce qu’il a de quoi démonter tout le film que Hans c’est monté. Dégustation par anticipation. -”Je vois bien le quiproquo. Tu vas être déçu. On parle de Sio. Une de mes potes. Elle se faisait tabasser par son mec. ” Il se gratte la joue à la façon du comte d’Avon. Il se racle un peu la gorge. -” Je suis allé la récupérer après une de leur dispute. JB a bien voulu l'héberger sur le Mojo… heu sa péniche.” A un ou deux détails près… tout peut concorder. Quelle magnifique improvisation. C’est du talent à ce niveau.

Zac fixe son interlocuteur. Maintenant, phase deux, que Wittelsbach n'est plus la main. -” A croire que les violences conjugales sont encore un gros souci de société ! ” La brigade des mœurs ne peut pas le contredire. Pas plus que les policiers municipaux. L’ancien sportif peut en convenir aussi, entre hommes pro égalité! -” … autre chose ? ” Le jumeau a alors un éclair de génie et rebondit sur le thème. -”D’ailleurs, est-ce que tu sais que Jo a monté une Asso pour aider les femmes en difficulté ? Je suis certain que cela lui ferait plaisir que tu adhères. Ça doit être un truc comme 50 £ l’année. ” Il extirpe son smartphone de sa veste pour aller chercher l’Insta de l’association.
Voilà comment on évite un piège.

Le loup sourit, tranquille. -”Elle n’a pas voulu aller à l'hôpital. ” Réplique Sanders sans broncher. -” … critique ma méthode si tu veux, mais ne remet pas en cause mon inquiétude pour mes proches Hans. ” Wittelsbach ne le connaît pas autant qu’il le pense. Il sait ce que le comte d’Avon a bien voulu lui raconter sur son fils. Rien d’autre. Basta.

Junior est prêt à supporter la connerie de la hiérarchie pour couvrir JB. Mais que personne ne s’avise de mettre en doute sa loyauté et sa sollicitude. Bordel. -” Quand t’étais aux stup’ t’en a pas croisé des nanas qui fuyaient les hôpitaux ? tu sais combien coûte une consultation sans mutuelle ? ” Ce n’est pas parce qu’il noie le poisson que le flic ment sur tout. Le système de santé est pourri. Les anglais se soignent mal.

-”Non. Tu veux juste nous faire porter le chapeau. ” Voilà pourquoi toute défense paraît inutile. L’Allemand se trouve à ce poste pour faire tomber la Strike. Tout le monde le sait. Mais, Sanders n’est pas du genre à faciliter les choses. Il le fera chier jusqu’au bout. -” Non. Le sujet c’est de nous mettre au chômage. On a bien pigé. T'auras une promotion pour ça, nan ? Peut-être même une médaille ?” Le sarcasme est une arme redoutable. Celle-ci c’est sa mère qui lui a enseigné comment la manier.

Croiser les bras, dans une attitude désinvolte. Le tout est de titiller l’adversaire. Qu’il perde son sang-froid. -”Ah ouais ? Et ? On est beaux ? C’est ça ? ” La taquinerie vient davantage du côté paternel. Ou comment désamorcer une tension sans avoir mal. Zac a l’art et la manière pour détourner le feu de sa direction. Il y en a qui pensent qu’il aurait pu faire une autre carrière. Une brillante carrière… S’il avait voulu.
Tout ce qu’il a toujours voulu c’est rétablir la justice. Pour ça, on vient lui chercher des emmerdes. John, Hans, même son père, voir JB parfois, chacun à chercher à le freiner dans son job.

Bon, la Strike a été prise en flag aux abords de l’ambassade. Sanders lorgne les clichés de surveillance. -”Ça ne prouve rien. ” Rien n’est pas tout à fait vrai. Ces photos prouvent qu’ils ont mis les pieds sur les lieux.
Il va falloir la jouer fine pour s’en sortir.

Oui. Il est vrai qu’il joue assez gros dans le cas présent. Mais ça ne change pas des autres fois. Chacun d’eux sait ce qu’il risque en franchissant la ligne. Ça fait partie du deal. -” T’as rien Hans. ” Devant un juge, un bon avocat démontera le dossier. Ils s’en tireront avec une grosse amende. Pour une fois, la fortune des de Lascelle pourra lui servir. Et puis quoi ? Ils retourneront nettoyer les rues de la capitale.
Puisqu’il n’y a qu’eux qui ont assez de tripes pour faire le taff.

Une bonne inspiration. Dans le jeu de l’interrogatoire intimidant, il faudra repasser. Ça se voit que le bavarois ne s’est jamais sali les mains. Ces administratifs à la con qui ne servent à rien. Son seul avantage c’est que les deux De Lascelle l’apprécie. -” Tu sais que cette ville est plus tranquille avec ce qu’on fait. Pas vrai ? ” Histoire qu’ils soient bien au clair sur leur perte de temps mutuel. Sont-ils vraiment dans le même camp ? Y a comme un doute.

Le loup sourit, tranquille. Depuis le temps qu’il travaille à la New Scotland Yard, il y en a eu des personnes qui ont voulu lui dire comment faire son boulot. Il y en a eu tellement. Johnny boy n’était pas le dernier d’ailleurs. -”... Bah ça tombe bien, tu n’y étais pas à notre place.” Il va de soi, qu’ils n’ont pas laissé Sio ou Max dans un sale état sans réagir. Seulement, leur réseau n’est pas lié aux centres hospitaliers. Autant que ça n’arrive pas aux oreilles du mec qui veut signer leur arrêt de mort. -”Elle a été prise en charge. Là, elle va déjà mieux. Te biles pas Hans. ”

Le langage corporel de l’Allemand lui indique qu’il est en train de perdre patience. Pourtant, il est encore tôt. Sanders n’a pas encore commencé à enfoncer les portes ouvertes. Le commandant est-il sur les nerfs ? Tout flic expérimente cette frustration intense de piétiner devant une enquête. -” On t’empêche de quoi ? ” Zac lève les mains en signe de paix. -”Je suis là. ” La menace d’Hans ne l’inquiète pas plus que ça. Le rapport hiérarchique n’a jamais intimidé Junior. Au grand dam de ses parents. Ils en ont soupé avec lui. -”Des mesures ? Genre ? ” Un congé forcé ? Une mise à pied temporaire. La Maison a besoin d’eux.

Bien entendu, leur présence était totalement illégale. L’équipe est en fachause posture. C’est un fait. Mais, le reconnaître devant un supérieur ne changera rien à ce stade de la partie. Hans a toutes les preuves qu’il lui faut. Zac se contente donc de faire ce qu’il a appris: protéger sa meute. -”Elle était sûrement en OP. ” Ils trouverons bien une histoire à lui raconter pour que ça n’aille pas jusqu’à un licenciement. Ils ont tous les quatre besoin de ce travail. Ils l’aiment ce job.

La Strike ne va pas disparaître. C’est une entité dans l’histoire de la police londonienne. Personne n’a réussi à la démanteler. Ce n’est pas pour rien. Les forces de police ont besoin de mains sales. Hans est un gros naïf s’il croit le contraire.

-”Et allez, le paternalisme moralisateur. ” Pourtant, c’est bien Hans qui ne veut pas que le privé et le pro se mélangent dans leurs entretiens. C’est le signal qu’il ne sait pas très bien comment appréhender la situation. Le pathos c’est la défense des faibles. -”T’as qu’à lui demander. De toute façon vous ne vous gênez pas de parler sur mon dos tous les deux. ” Voir même avec sa mère, mais Zac ne les a jamais pris en flag les deux.

La véhémence d’Hans est carrément solide. Zac en est surpris, sur le coup. Il a un petit rire. Décidément, cette discussion va crescendo. -”OH. Tout doux. ” Le flic se redresse un peu sur sa chaise. Il se racle la gorge. -”Ne me fait pas dire ce que je dis pas Hans. Ok. T’es vénères. Mais bon, du calme. On est du même côté. ” Lui rappelle-t-il en souriant. Un rien taquin, tout le portrait de la comtesse d’Avon, pendant une fraction de seconde.

Le sourire ne dure pas bien longtemps. Le visage de Zac se métamorphose en un clin d'œil. Il pourrait demander de répéter. Mais, il sait ce qu’il vient d’entendre. -”...” Ce n’est pas de l’inquiétude qui le prend aux tripes. Pas de déception qui vient dans son ventre. L’indignation ce sera pour plus tard. Non, là, ce qui monte c’est de la colère. -”Tu veux la jouer comme ça. Ok. Joues la comme ça. ” L’encourage-t-il avec un sourire glacé.

Hans a-t-il déjà vu un de Lascelle en colère ? Il peut maintenant. -”On se reverra pour la relance. ” Un ricanement appuie sa prophétisation. Les hautes instances le feront revenir en arrière. Si ce n’est pas lui peut-être bien un avocat. -”Chōṭā gadhā” Constate-il calmement en se levant.

Junior ne va pas vendre ses potes. Il ne va pas supplier. Ce serait mal le connaître. Mais, il va se battre. -”Et JB tu l’as fait mettre où ? ” Parce que la riposte ne se fera pas sans le chef. Zac et Lemoine doivent se voir et organiser la suite.
Qu'ils fassent péter cet étau que le Germanique vient de leur mettre !

Tant que l’inspecteur doit démêler le vrai du faux, il perd du temps. Un temps précieux pour organiser la suite des événements. La Strike s’est sortie de ce genre de souci. Elle y parviendra encore. Alors qu’Hans recommence un tour de parole. -“ Tu veux une réponse je t’en donne une. On n’est pas tout le temps au courant de tout. ” Lui indique-t-il en toute franchise. Parfois, ils agissent en tandem pour plus d’efficacité.

Zac tend alors son dos pour soulager une tension résiduelle. Le corps est une mécanique complexe. Les années de service commencent à se faire ressentir un peu partout.
A se demander comment Lemoine fait avec presque vingt-cent quand de plus dans les pattes. -“ Ouais.” Les bavardages de cour royale n’intéressent pas du tout le flic. Il a appris à ne plus haïr ces gens. Mais, il ne se mêle à eux qu’en cas de nécessité. La façon dont ces personnes traitent les autres lui donne souvent des allergies. -“Parce qu’il ne se base pas sur des putains de préjugés Lui. ” C’est une qualité qu’on ne peut pas nier chez le comte d’Avon. Parmi d’autres points que son fils a mis du temps à voir. Mais, enfin, ils ne sont pas ici pour parler des défauts d’une caste.

Quoiqu’il en soit, l'entretien s’annonce comme déterminant. Junior comprend la gravité de la situation. La posture dans laquelle chacun se retrouve. Le problème c’est qu’aucun d’eux n’a intérêt à en bouger. Jamais Sanders ne trahira les siens. Jamais l’Allemand ne lâchera l’affaire. Ils sont bloqués. -“ Hans ? Je ne vais pas t’aider à nous mettre à la porte.” Une résistance qui paraît peut-être inutile. Cependant, comme tout fils de noble qui se respecte, Zac est un loyal. Il n’a pas l’intention de renoncer à son socle de principe… même devant leur fin. De ça, sans doute que père et mère seront fières.

Quel manque de reconnaissance. Pour tout ce qu'il fait. Tout ce qu'ils ont fait ! Il y a de quoi avoir la rage au ventre. -“ … ” Certes, Junior a un peu tiré sur la corde de la politesse. Mais, une conversation policée n’aurait rien changé entre eux. Il est clair que la Strike a été mauvaise sur ce coup. Ils ont laissé trop de traces de leur passage. Maintenant c’est l’heure de payer le prix. L’envie démange d’attaquer. Tel la bête qui est piégée et qui refuse de capituler devant la réalité. -“ Vous reviendrez en arrière. ” Lentement, le flic plonge une main dans la poche de jeans. Il sort les clefs d’ici et les pose sous le nez du supérieur.
Il tire le flingue de sa ceinture et recommence.

Le sarcasme brûle les lèvres de Zac. Il en a des choses à dire devant ce petit chef allemand. Il en sait des choses sur lui. Dans quelle mesure est-ce une décision impartiale ? Ils n’ont jamais pu se faire à l’idée qu’ils soient là.
Toute cette clique d'aristocrates n’a jamais supporté qu’ils les défient. Caleb, Oliver, Hans… Il faut qu’ils viennent pourrir sa vie professionnelle.

-“Tu crois que me vouvoyer change quelque-chose à ta crasse ? Ah! Ais au moins les reins d’assumer jusqu’au bout ce que tu fais Hans. ” Le badge est plaqué contre le bureau. Sanders échange un regard avec lui. Un regard bleu-gris lumineux de rage silencieuse. Un sourire revient sur son visage en entendant qu’il ne va pas l’aider à aller voir son chef de meute. Soit. Les types comme eux se retrouveront à la Fin, dans les bras de Lucifer. -“ A bientôt l’Allemand. ” Car, ils seront de revus. Ils pourront reprendre tout ça loin des dictaphones et des règles de NSY.

Junior attrape son blouson. Il tourne les talons et décampe sans attendre. La porte du bureau claque.
Première étape, retrouver le Français.