Si travailler un dimanche semblait être une corvée pour certains, ce n’était pas le cas d’Eileen. A vrai dire, on lui reprochait souvent trop de vivre pour son travail. D’être trop investie. De trop. Et il fallait avouer que si ce n’était pas pour son frère qui habitait avec elle, sans doute qu’elle ne rentrerait que pour le minimum vital. Ou pour bosser, depuis chez elle.

Quoiqu’il en soit, les journées d’astreinte supplémentaire ne la dérangeaient pas du tout, au contraire. Callan, lui n’était pas un grand fan, mais cela paraissait d’avantage normal à Eileen, puisqu’il avait des enfants. Enfants qui étaient en congés le week-end. Etre obligé de rester un dimanche était donc logiquement problématique puisqu’il aurait voulu être avec eux. Aussi lorsque dix-huit heures sonnèrent, il plia rapidement bagage.

Sa partenaire, elle, resta encore un peu. C’est à peine, d’ailleurs, si elle releva le nez lorsqu’il la salua. Non pas qu’elle n’en avait rien à fiche, bien au contraire, mais sa concentration avait été toute dévolue à sa lecture. Elle tenait quelque chose, elle essayait de savoir quoi. Elle lui lança donc un à demain machinal et distrait puis, après quelques minutes releva la tête de son dossier pour trouver en face d’elle un bureau vide. Elle fut surprise d’abord puis haussa finalement les épaules. Elle était habituée à ses petites erreurs et savait que Callan ne le prenait pas mal. Elle replongea dans le rapport.

Plus l’heure avançait et plus les bureaux se vidaient. Plus, aussi, la position sur sa chaise se faisait… intéressante. On pouvait parfois se demander comment elle en était arrivée là. Cette fois-ci, elle simplement avec une jambe sous elle, et l’autre contre sa poitrine, le torse dirigé à quarante-cinq degrés vers la droite. Elle était posée depuis un moment quand la lumière s’alluma au dernier étage : elle venait de trouver ce qui la turlupinait dans ces témoignages depuis le début, même si ça ne résolvait pas l’affaire. Elle eut pourtant un mouvement de victoire, celle d’avoir enfin trouver, comme on trouve l’endroit qui nous démange depuis des heures et qu’on peut enfin le gratter.

Le seul hic avec ce genre de démonstration de joie c’est que parfois les objets aux alentours pouvaient rapidement voler dans la salle. Et cela ne manqua pas. Le pack de choky qui s’était trouvé là, dangereusement posé derrière son coude depuis un moment déjà se retrouva projeter deux mètres plus loin. Horreur. Damnation. Il n’était pas fini et le liquide se déversait à présent sur le sol, après avoir taché sa chemise. Un véritable gâchis !

Attrapant un mouchoir, elle lui fit absorber le lait chocolaté comme elle put, puis fila aux toilettes essayé de nettoyer la tâche. Ou à défaut de la faire sécher. Lorsqu’elle en sortit enfin, ce fut sans réel succès, ni à l’un ni à l’autre. Elle soupira. Sortant Henry de sa poche, elle commença à le câliner pour se relaxer un peu, marchant distraitement vers le distributeur de l’étage. Elle avait bien l’intention de reprendre un pack pour remplacer celui qui avait fait naufrage juste avant. Car il n’y avait pas de journée au bureau où on ne la voyait pas avec un choky dans le coin et elle comptait bien à ce que cela reste ainsi. Et puis, c’était bon !

Arrivée dans le couloir, elle repéra une silhouette familière éclairée par la lueur du distributeur automatique. Elle s’approcha cependant sans un mot, ni un bruit, jusqu’à ce qu’il la repère derrière lui.

▬ Oui, j’étais dans ton dos. énonça-t-elle, confuse qu’il soit surpris. Salut Zac ; quelques temps oui.

Elle le regarda commander tranquillement, lorgnant par-dessus son épaule pour voir si son précieux était encore disponible. La haute stature du policier devant elle ne l’aida pas vraiment. C’est seulement lorsqu’il se décala pour chercher deux pièces dans la poche de son pantalon qu’elle repéra enfin son objectif. Il en restait un, hallelujah !

▬ Non, je vais prendre un choky. Elle fit une pause. Mais merci de ton conseil.

Elle l’observa un instant. Encore une fois, quelque chose ne collait pas, et son instinct était en alerte. Peut-être était-ce ce reniflement typique ? Ou peut-être était-ce simplement la fatigue et la faim qui commençait à se faire sentir. Elle haussa encore une fois les épaules. Tapotant sur l’écran de l’appareil, elle inséra une pièce avant de récupérer son saint graal. Une fois la paille enfilée, elle se retourna enfin pour observer son interlocuteur. Et ses chips renversées sur le sol.

Se baissant pour les ramasser, Eileen l’entendit lui demander ce qu’il y avait de neuf mais son esprit était encore à s’interroger sur ce qui la perturbait dans ce tableau. Elle l’observa un instant, notant ses pupilles dilatées, ses yeux rougis et ses mouvements presque saccadés. Elle pressa ses lèvres un instant. Non. Il devait simplement être fatigué…

▬ Euh… Rien d’important, et toi ? fit-elle, à demi-distraite, à demi inquisitrice.

Il était souriant. Presque trop. Mais c’était Zac, elle avait l’habitude qu’il sourisse ainsi. Il avait presque toujours cet air séducteur. C’était normal. Non ? Ce qu’elle ignorait, c’était qu’Izaline avait disparue.

Quand bien même Eileen n’était pas très douée pour les conversations de pauses-cafés, il y avait des gens qui prenaient la peine d’essayer de parler d’autres choses que de la météo ; ce qui lui facilitait quand même un peu la tâche. Surtout quand elle connaissait les dites-personnes depuis bientôt maintenant dix ans. Et qui la connaissait aussi depuis au moins autant de temps. Assez pour savoir que le beau temps ne lui tirait qu'un bref: Mmh. Voire un "oui." si iel était d'humeur causante. Ce qui semblait être à peu près le cas ce jour-là. Aussi, quand Zac embraya sur un sujet bien plus policier, il lui tira plus qu'une monosyllabe.

▬ Non, je suis sur une autre enquête. Un peu compliquée. Une pause. Mais il paraît oui. Un temps. Vous y êtes allez, du coup, avec la Strike? Pas de blessures?

Iel faisait de son mieux pour tenir la conversation mais la dernière question, elle, partait réellement d'un intérêt sincère pour la condition physique de personnes qu'iel s'autorisait à appeler ses ami.e.s. Pourtant, si Waterford commençait d'abord à le scruter pour vérifier qu'il n'ait pas de bobos cachés, iel finit par remarquer d'autres éléments. Qui lui mette d'autant plus la puce à l'oreille qu'iel connaissait le passé sulfureux de l'homme qui lui fait face. Ses yeux rouges et dilatés. Ses reniflements. Ses rires nerveux... Quoique, pour cette partie, c'est parfois simplement qu'il s'agissait de Zac. Et Zac était un pitre. Tout le monde le savait. Même Eileen. N'empêche que. Le reste l'inquiète un peu.

Est-ce que Zac la distrait sciemment de son conseil ? En tous cas, iel n’a pas prévu de le suivre. Son esprit était déterminé à prendre un Choky. Parce qu’y a que ça de vrai ! C’était presque comme une drogue pour elle. Excepté que le Choky, lui au moins, n’allait pas lui bousiller le cerveau. Ou le corps.

Plantant la paille dans le précieux pack, Eileen se retourna pour l’observer encore un peu. Quelque chose ne colle pas, mais iel n’arrive pas à mettre le doigt dessus. Avant qu’il ne lea redirige encore une fois ailleurs. L’attaque contre les Choky ? Iel pourrait plaider non coupable, mais ce serait un mensonge. Et la poubelle de son bureau saurait la mettre en faute assez rapidement.

▬ La journée a été longue, c’est pas de ma faute ! fit-iel, avant de comprendre qu’il ne s’agissait pas d’une attaque humaine sur les Choky mais des Choky sur l’humain. Et plus précisément l’immense tâche qui auréolait sa chemise. Ah. Ça… Oui. Iel eut un mouvement légèrement gêné. Comme un réflexe pour cacher la tâche. Et ses faiblesses. Je saurai quoi amener la prochaine fois alors ! Plus qu’un collier de chat…

Un petit rire s’échappa de sa gorge. Iel s’était trouvée ridicule à l’anniversaire du petit, mais iel préférait en rire. Puisque cela avait bien fait marrer tout le monde. Un clown involontaire. Comme quoi, on ne pouvait pas lui reprocher de ne pas avoir d’humour. Pas toujours en tous cas.

Lorsqu’iel lui retourna la question des nouvelles, cependant, l’atmosphère changea un peu. Au point que même Eileen le remarqua rapidement et sans efforts. Iel tortilla un peu la bouche en voyant que c’était compliqué. Iel aimait bien les cas compliqués, ils la stimulaient, mais elle sentait bien que ce n’était pas de ce genre de cas dont on parlait facilement. Iel haussa les épaules.

▬ Si vous avez besoin d’aide, hésitez pas ! lança-t-iel, assez insensible à sa parodie de pub Colgate.

Il fallait dire qu’Eileen était parfois aussi douée avec les indices sociaux qu’une moissonneuse-batteuse lancé à toute berzingue sur l’autoroute. Pas très efficace. Pour autant, les points de compétences qui n’avaient pas été attribués en sociabilisation s’étaient retrouvés en observation. Aussi, baissée pour ramasser les chips qu’il venait de faire tomber, iel ne put s’empêcher de remarquer la poudre blanche qui teintait le bord de la poche de jeans en face d’elle. Et il y eut comme un déclic.

▬ Zac. Tu as repris la drogue ?

Iel le fixait avec un regard perçant, maintenant redressée. Iel ignorait si c’était un pavé lancé dans la marre ou non, mais l’inspectrice n’avait pas pu s’empêcher de la poser.

Les questions fusèrent plus vite qu’Eileen n’était sans doute capable de les assimiler sereinement. Certes, iel les enregistrait rapidement mais trouver le temps d’y répondre dans le bombardement qu’iel subissait semblait impossible tellement le rythme semblait effréné. Peut être était-ce seulement une impression du au débit de syllabes qui semblaient collées les unes aux autres.

▬ Ouais. Jack. Oui. Bien; je crois. Répondit-iel mécaniquement. Une question après l’autre.

Ce n’était pas qu’iel ne voulait pas entrer dans les détails, c’etait juste que c’était plus simple pour iel ainsi. S’il voulait plus de précisions, il lui suffisait de demander. Après tout, ce n’était pas comme s’il s’était gêné jusque-là.

A la remarque de son collègue, iel ne put s’empêcher de hausser des épaules. Après tout, ce n’était pas pour rien qu’on les appelait la Strike Team. Ils étaient là pour frapper. Et frapper fort. Surtout quand tout partait à la dérive. Pour autant, iel tenta de lui adresser un sourire de sympathie. La question était: y arrivait-iel?

Rien n’était moins sûr. Et comme pour lui rappeler qu’elle pouvait parfois clairement manquer de jugement, la conversation bifurqua sur le collier pour chat qu’iel avait offert à Matthew pour son anniversaire. Sur un malentendu bien évidemment. Il fallait dire qu’on l’avait invitée à une fête pour un petit chat. Ce n’était quand même pas sa faute si les gens n’étaient pas clairs quand ils lui parlaient. Non mais!

▬ Un chat ou un collier anti-puces pour elle? demanda-t-iel, interloquée.

Avec la présence d’esprit de demander clarification cette fois. Non pas que l’idée de voir Megara débarquer avec un collier pour chat ne lui fut plus incongrue que cela, à voir les modes que certains pouvaient arborer, mais l’option du chaton lui semblait plus probable. A moins que. Ce garçon était un coquin après tout.

Lorsqu’Eileen proposa son aide pour le cas qui semblait travailler l’homme en face d’iel, il se contenta de la remercier, précisant que JB était déjà de la partie et qu’ils feraient appel à iel s’ils avaient besoin. Parfait alors. Iel ne chercha pas plus loin. C’était ça aussi, le premier degré. Et si iel n’avait pas remarqué la disparition d’Izaline c’était en grande partie parce que la jumelle avait tendance à l’escapade semi-mensuelle, voire mensuel tout court. Pourquoi paniquer alors? Tant que Zac ne venait pas lui faire par d’une inquiétude, iel n’avait pas de raison de le faire.

Contrairement à la panique qui l’envahit lorsqu’elle finit par percuté. Toutes les pièces du puzzles qui l’avaient dérangée pendant leur conversation s’enclenchèrent les unes dans les autres.

Il venait de se droguer. Il était retombé. Iel en était sûre.

Et quand enfin la question passa ses lèvres, celle en face fut beaucoup trop repose pour être honnête. Un non, qui blessait d’avantage une confiance qui venait d’en prendre un sacré coup. Et il renchérit. C’était juste une fois. Juste une fois? Iel n’en cru pas un mot. Quant à la confiance, il commençait la réduire en tout petits morceaux.
Il fit un pas vers Eileen; qui recula d’autant. Se prenant le distributeur sur l’arrière de crâne. Passant sa main pour étouffer le picotement, iel fixait toujours Zac du regard, incrédule. Iel refusait d’y croire. Certes, iel avait posé la question parce que les éléments avaient convergés vers cette déduction mais iel refusait d’y croire. Comment avait-il pu? Encore une fois! Il mettait toute son équipe en danger. Et iel tenait beaucoup trop à toute la Strike pour accepter qu’un idiot mette en périls toutes leur vie. Égoïstement.

▬ Je... Je.... Sa voix était distordue entre la colère et l’incompréhension. Peut être aussi la peur. Pourquoi? Bordel, pourquoi?! Eileen n’était pas du genre à jurer. C’était d’ailleurs souvent une bonne mesure pour juger de son état d’énervement. Oui. Oui, tu as besoin de ce job, alors pourquoi tu joues au con?!!

Malgré la rage qui commençait à naitre en elle, autant à cause de la bêtise de son interlocuteur que de la culpabilité de ne pas pouvoir avoir pu l’aider, iel gardait le ton bas; consciente qu’iel ne pouvait pas simplement se mettre à hurler dans un commissariat sans alerter tout le monde. Iel ne savait pas encore se qu’iel allait faire. Après tout, tout lui dictait d’aller le dénoncer à l’IGS, règlement comme sécurité de ses équipiers, mais quelque chose lea retenait clouer sur place.