Qui accepte le verre contracte une dette.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]J'attrape la serviette négligemment pendue au radiateur et la passe dans mes cheveux trempés de manière tout aussi négligée, ce qui suffit presque à les sécher. J'enfile un jean sombre et un t-shirt propre avant de faire le tour de l'appartement pour remettre la main sur mon blouson. Merde, où est passé mon sens de l'organisation ? De l'ordre ? De retour dans la chambre, mes pas s'interrompent brutalement et je pousse un soupir désespéré : c'est quoi ce bordel !?
J'ai passé la soirée de la veille, la nuit, et une grosse partie de la journée chez une amie. Elle l'est plus ou moins maintenant, mais j'admets qu'hier encore il s'agissait d'une cliente. Quoique ça ne compte pas vraiment, nous nous sommes vus pour clôturer l'affaire, le rapport professionnel était donc terminé.

En rentrant il a fallut que je rattrape le retard. Ces trois dernières heures ont été relativement rentables. D'abord perdu entre les archives et les standardistes téléphoniques imbuvables - ou niaises, voire les deux - j'ai fini par trouver suffisamment d'éléments pour être satisfait. La suite au prochain épisode, j'ai maintenant besoin de prendre l'air car les fouilles informatiques ne sont ni ma spécialité, ni ma tasse de thé.
En parlant de thé, je récupère le mug à moitié plein du liquide refroidi que je balance dans l'évier.

vingt et une heures, les lieux enfin plus structurés, j'attrape mes lunettes, mon casque et les clés avant de me figer. Je pose un regard craintif et rancunier sur le dossier sans nom, posé là au milieu du salon. J'ai à ce point détesté le faire que je n'ai pas su m'installer comme habituellement devant mon bureau ni procéder selon mes propres méthodes ;
Il m'a posé bien du souci. Si je prétends que l'information à l'intérieur est ordonnée, claire et précise, je n'en suis en réalité pas certain.
Les irlandais ne m'ont pas demandé un travail, nous n'avons pas passé de contrat. Ils exigent des infos secrètes qui me mettent en danger !

" Foutus terroristes ; "

Dis-je en ouvrant la porte, abandonnant le document à son sort. Je le relirai plus tard. Ça fait deux jours que j'ai envoyé un message pour dire que j'étais prêts à le remettre, s'ils veulent me faire poireauter autant en profiter, peut être, pour alléger la donne...

Après avoir descendu les quelques marches devant l'immeuble, je fouille mes poches à la recherche d'un paquet de clopes, tout en contournant le bâtiment pour atteindre le parking situé sur la gauche.
Pas de cigarettes, pas assez d'éclairage, pas de SMS pour confirmer la soirée et, bordel, on me suit ?

" 'soir... ? "

Je me retourne pour lui faire face et plisse les yeux afin de mieux détourer la silhouette avant de l'accoster plus concrètement, pas sûr de vouloir passer pour un paranoïaque. Il est possible que cette fille se baladait simplement, rejoignait son domicile ou son amant - inutile donc de lui sauter à la gorge, mais je ne la quitte pas des yeux et son silence me fait chier.
Puis elle traverse le maigre halo de lumière émanant d'un appartement éclairé et je la reconnais. Un soupir de soulagement plus tard, mon ventre se tord. Un peu.
Nouvelle menace ?

" Oz ? Je suppose que t'es pas dans le coin par hasard. Tu pouvais sonner, tu sais. Maintenant, je ne crois pas avoir le temps de parler affaire."

J'ai tout mon temps, à défaut d'avoir un programme précis. L'inconvénient de fréquenter des gens pas si francs, de ne pas savoir s'entourer de personnes de confiance. Mais ma moto doit s'impatienter dans son box.

J'abandonne l'idée de la clope dans un juron et place mes mains dans le casque pour jouer avec la sangle. Je ne peux pas lui tourner le dos, hein. Ce serait bien imprudent.

" ... T'es juste coursière, rassure-moi. Ils ne t'envoient jamais pour tuer de braves enquêteurs ? J'ai envoyé un message, ils l'ont eu ? "

Ok, je panique un peu.

Qui accepte le verre contracte une dette.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]La pression imposée par l'IRA se fait plus forte et plus concrète en présence de la rouquine. Comme la première fois, j'appréhende de la voir sortir une arme ou de constater la présence de deux gorilles blonds-roux qui l'accompagneraient pour effectuer le sale boulot. Mais Oz semble seule et, fidèle à elle-même, me répond avec insolence et dédain.

Tant pis, je ne vais pas lui expliquer pourquoi, lorsque j'ai peur, je me mets à enchainer les questions rhétoriques et autres réflexions vaines. Le merdier n'était pas présent que dans l'appartement, il l'est aussi dans mes pensées depuis que mon père est décédé et que ces ritals se sont invités dans ma vie quelques jours plus tard. "Surprise" ! Je suis désormais orphelin mais je découvre une famille complètement givrée qui détestait le vieux ;
Et maintenant la moitié irlandaise de mon sang voudrait me causer du tort...
Non ce n'est évidemment pas le hasard qui l'a menée jusqu'à mon appartement et je n'ai pas non plus l'impression d'avoir le choix. Ils ne m'ont jamais répondu, impossible de savoir où et quand il fallait leur remettre le dossier, mais je dois me plier à leur créneau ?
Je peine à comprendre pourquoi le père a si vaillamment défendu la cause de ces ingrats à travers des dizaines de procès ;

« Désolée de contrecarrer tes plans de soirée, mais je ne compte pas repasser. »

Ah oui, l'amabilité est une autre de ses qualités.
Je soupire, sans dissimuler ma contrariété. Si la belle y avait mis les formes, j'aurai été souriant et poli, courtois, je me serais pressé pour lui remettre la pochette et la soirée aurait repris son cours normalement. Pourtant Oz amène avec elle des tensions qui réveillent rancœur, méfiance, anxiété. Et je rumine intérieurement quand je lui passe devant pour remonter au trot les marches qui séparent la rue de la large porte. Tandis que je tape le code, je tente de me raccrocher à une pensée sympa. N'importe laquelle, du moment que cette visite imprévue n'entraîne pas mon moral plus bas.

" Au fait, ça tombe bien qu'ils t'envoient toi. Je te dois une bière ! T'es dispo ? "

La porte s'ouvre dans un cliquetis prouvant son vieil âge. Tout en la maintenant ouverte du bout du pied, je l'interroge du regard.

" Tu m'attends là je suppose ? "

Je ne sais pas si elle comptait m'accompagner mais la froideur de ses traits m'incitent à monter seul. L'ouverture se verrouille après mon passage et je file au deuxième. La lumière de mon salon doit projeter d'autres couleurs sur ses tâches rousses et se refléter dans ses jolis yeux. Pas le temps de lui faire signe - bien que l'idée me fasse sourire, elle pourrait définitivement me prendre pour un toquard - je survole les premières lignes des informations à transmettre avant d'abandonner la correction ;
Ils feront avec.

" ... voilà mam'zelle. "

De nouveau à l'extérieur, je lui cède difficilement le porte-documents. Je suppose que je pourrais considérer ma dette payée dans quelques jours, le temps de les laisser apprécier le cadeau. Sinon, Oz reviendra. Si cela doit arriver... je ne sais vraiment pas comment me tirer de cette histoire.
Je n'en suis pas là. Ce soir, j'ai fait mon taf.

Et maintenant ?

" Alors, dispo ? "

J'enfonce mes mains libérées du casque dans mes poches et jette un œil dans la rue calme.

Qui accepte le verre contracte une dette.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] A sa remarque sur mon temps impossible à consacrer aux affaires, j'acquiesce. Je ne pensais pas non plus pouvoir parler dette mais quoiqu'il en soit : elle est réglée. Désormais, il ne s'agit plus de travailler mais bien de profiter de la soirée. Je dois une bière à Oz, et si en réalité elle m'a offert la dernière, je me sentirais mieux lorsque j'aurais à mon tour payé la tournée.
Malheureusement l'invitation fait un joli flop.

L'irlandaise quitte habilement son assise pour me faire face, pochette en main - que mon regard lui interdit de perdre. Ses tâches autour de ses lippes renforcent son sourire, plus cru, plus vrai. Le visage penché sur le côté dans l'attente impatiente d'une réponse, je grimace en l'écoutant :

« Certains d'entre nous ont encore du travail. Sauf si tu as envie de m'attendre sagement. »

" Pourquoi pas. La sagesse est une définition bien vague mais, admettons. Sauf si c'est plus pratique pour toi de m'emmener. Promis, je supprimerai tout les souvenirs du trajet emprunté dès qu'on aura une pinte dans les mains. "

Non, elle ne prendra jamais ce risque. Mais c'est ridicule de la faire revenir jusqu'à ce quartier calme. De toute façon Oz s'apprête à me faire une nouvelle remarque cinglante, moqueuse ou hautaine pour me signaler que nous ne nous connaissons pas. Je m'y attends. Puis-je encore me tromper sur son compte ?
J'aimerai tant.
Les mains au fond des poches, je me dis qu'une virée en moto était la meilleure idée. Je n'ai plus qu'à aller chercher mon casque. Pourtant, la curiosité est trop forte.

" Hm et si... si on se donnait rendez-vous, pas trop loin de là où tu comptes déposer mon dossier. Un coin qui t'évite de faire la route deux fois. Je t'y rejoins. "

Ça me paraît une option sage, pour le coup. Je sonde son minois décoré mais me laisse encore distraire par ses cheveux fous balayés par la brise, la clarté anormale de ses yeux et cette odeur fraiche de tabac qui enrobe sa fine silhouette. La proposition me semble honnête et judicieuse ; reste à savoir si ma chevauchée me conduira jusqu'à la rouquine ou s'il me faut trouver un autre point de chute.

En attendant qu'elle se décide - il lui faut certainement peser le pour et le contre, évaluer les risques - même si je n'ai pas l'air dangereux - s'assurer que toutes ses missions ont été exécutées, choisir un établissement arrangeant mais pas trop proche de sa première destination... - je m'approche du muret sur lequel elle s'était perchée pour y donner quelques coups légers, du plat du pied.

Je suis libre comme l'air, prêts à saisir l'occasion, celle-ci, une autre, qu'elle importance à ce stade ? Je me persuade que la coursière est une rencontre banale comme il y en a tant.
Pourtant je ne suis pas dupe, ce charme est unique.

Qui accepte le verre contracte une dette.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Quelques secondes s'allongent, pas pesantes mais silencieuses. Le bruit de ma chaussure qui caresse le béton, le réverbère qui grésille en souffrance et ses soupirs plein de tabac sont les seuls sons qui accompagnent la réflexion de la rouquine.

« L’Electric Ballroom, Camden Town. Disons, dans trente minutes ? »

Mon regard s’illumine presque mais je le contrôle avant de le replacer sur elle. Mains toujours au fond des poches, j'acquiesce en montant lentement les marches - de nouveau seul. Récupérer mon casque, profiter de cette demi-heure en tête à tête avec ma Harley puis partager un bière devant des musiciens ? C'est assez parfait comme programme finalement.
Je ne me perdrai pas en route.

" A dans trente minutes. "



Malgré la qualité de l'engin et ma passion pour ces moments de liberté, je mets quelques minutes avant de savourer. Le paysage partiellement éclairé par les artifices qui daignent fonctionner défile sans que je sois capable d'apprécier la vitesse. Pas totalement. J'ai une pensée pour l'ancien, sa voiture écrasée contre un mur, les nombreuses marques suspectes à l'arrière, son visage crispé... Je pense à ce grand-père tombé de nulle part qui m'a quasiment torturé pour s'annoncer et maintenant l'IRA. J'aimerai croire que l'échange avec ces extrémistes est terminé. Qu'ils ne viendront plus rien me demander et je dirai désormais non à toute perche tendue par les juristes : ils iront titiller les terroristes eux-mêmes.

Je n'ai jamais eu d'ennemis autres que ces avocats moins bons que moi, rivaux professionnels logiques. Admettons quelques jaloux côté perso mais aucun ne m'a causé du tort. Et voilà que je fais rentrer dans mes contacts deux gangs en moins de quelques semaines !
Le pire, c'est cette appréhension : il ne s'agit que d'un début.

Finalement j'arrive à chasser le vieux rital et ses sbires, le dossier, les plaideurs coincés et même Oz de mes pensées. La Harley vibre plus fort comme si elle était dotée d'une conscience et de sentiments, elle valide le lâché prise et la distance que je parviens à imposer aux problèmes.
Le crissement des pneus, l'air qui claque le cuir, la sensation de voler ;
Après quelques pointes grisantes je reviens au cœur de Londres, côté Camden, laissant les regards traîner sur la moto qui circule calmement. Je savoure ici son équilibre parfait, le son chaud de l'échappement, la qualité des amortis ; puis je coupe le moteur pas loin de la salle. Je retire mon casque et fais aussitôt face à une irlandaise piquante - sans surprise.

" Si ça te permet de me classer dans une première catégorie. "

Il y en aura d'autres, peut être, j'espère ? Après tout son jugement n'est pas faussé, seulement incomplet. La nature de notre rencontre ne joue peut être pas en ma faveur mais quelle importance ? Je lui souris en désignant l'entrée de l'établissement, encerclée par un public varié, bruyants, éméché. Je ravale mes envies de calme et de solitude et l'entraîne avec moi d'un coup léger d'épaule.

" Changement de groupe on dirait. On passe au bar ? "

Timing assez bon. Le temps de faire la queue derrière les pseudos ivrognes, une nouvelle bande de musiciens aura pris place et nous pourrons les écouter attentivement - s'ils en valent la peine. Pour pouvoir passer les portes nous jouons d'abord des coudes puis, plus grand, j'impose ma carrure à quelques étourdis qui ne savent déjà plus ce qu'ils font, ni où ils sont. Je laisse ensuite la coursière passer devant moi. Il me suffit de suivre sa tignasse de feu.
Le service est assuré avec rapidité. La jeune femme est bientôt face au jeune homme qui lui offre un sourire ravageur et même un client d’œil.

" A nous jolie rousse, qu'est ce que j'te sers à toi et ton barbu ? "

Qui accepte le verre contracte une dette.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Le barbu de la jolie rousse emmerde clairement le serveur, mais se retient. Je préfère ne pas être vulgaire, je déteste les grossièretés, c'est laid entre toutes les lèvres. Je me contente de laisser Oz gérer, pas par fainéantise ni par ce fameux machisme que certains aiment laisser traîner partout. La masse de clients agglutinés contre le bar m'empêche de me mettre aux côtés de la rouquine et le brouhaha masque la plupart des mots. Pire encore lorsqu'elle se penche vers son séducteur ;
Mes sourcils se froncent imperceptiblement et en détournant le regard j'évite de le laisser s'agripper à sa croupe. Un soupir nostalgique vide mes poumons puis finalement, la belle me confie la boisson. Je la remercie avant de me souvenir que, dans l'idée : c'était à moi d'inviter ! Même en payant une banale boisson gazeuse. C'est la deuxième fois que l'irlandaise règle la note et clairement, ça me déplait. Pas vraiment vis à vis d'elle mais plutôt de ma sécurité et mon rapport à l'IRA.
Ils me rendent parano.

" Oz ; "

Ses pas l'éloignent, accélèrent, je ne suis pas sûr qu'elle m'entendent. J'ai une autre certitude : elle sait où elle va. Et ce n'est visiblement pas le prochain groupe de musique qui l'intéresse. Sauf si elle les connait personnellement car - puisque je me sens obligé de la suivre - nous grimpons les escaliers grinçants en direction des loges et je ne cesse de me retourner pour vérifier si nous sommes les seuls à emprunter ce chemin.

" Oz ? Je devais payer tu sais. On va où comme ça ? "

Si vraiment son petit manège me déplait, il me suffit de l'abandonner. Sauf que je n'en ai pas envie. Je porte le verre à mes lèvres tandis qu'elle passe ses nerfs sur un panneau de sécurité pour finalement me laisser passer. Le tabac vient remplacer l'odeur tenace de transpiration qui planait et les degrés perdus ne me manquent pas. Elle voulait fumer ? Simplement ? Un brin rassuré, je sens mes épaules se dénouer...
Pas le temps d'avaler une autre gorgée, ni de songer à imiter les cancéreux, la jeune femme repart aussi rapidement, déterminée. Lorsque nos pas résonnent dans un couloir étroit je commence à ralentir la cadence. Soit elle a une envie pressante de stup, sexe ou autres drogues ; soit elle me conduit à un coupe-gorge.

« Bois. »

Je manque de la percuter. Encore.

La résolution dans son regard, l'autorité plaisante de sa voix et le comportement bizarrement complice qu'elle affiche font avorter mes questions. Je ne cerne pas bien son jeu, mais je n'ai pas froid. Je suis trop curieux de toute façon pour savoir freiner quand c'est judicieux ;
J'acquiesce et obéis sans la quitter des yeux.
Les deux gobelets en guise de laissez-passer sont remis à un portier. Je reste sur le cul, étonné de ne pas connaître ce bar clandestin. Il faut dire qu'il y en a de plus en plus et à Camden, c'est presque tous les cent mètres. Un serveur pressé me passe dans le dos et m'oblige à saisir Oz par l'épaule pour ne pas lui mettre un coup de buste et je souris intérieurement de nous comparer à des aimants.

" Ah ok, c'est ici que je règle la dette que je te dois ? Cool. "

Dis-je en laissant traîner mes yeux sur les consommations bien plus attrayantes que les précédentes. Si elle connait les lieux, je peux quand-même la pousser jusqu'au comptoir. J'ai bien l'intention de m'alléger de quelques livres pour elle - je suis têtu.

" Qu'est ce que tu veux ? "

Après le barman aguicheur c'est la jolie serveuse qui se penche vers nous. Le bruit ici est plus étouffé, l'espace un rien cloîtré. Je lui rend son sourire agréable en lui proposant de me servir ce qu'elle souhaite. J'aime être surpris et je déteste jouer les difficiles ; de toute façon dans les clandestins, soit ils savent se fournir en bon alcool - et tous les choix sont sympas - soit tout est dégueulasse. Comme la dernière bière partagée avec Oz.
Je me penche vers celle-ci :

" J'ai eu peur que tu m'entraînes jusqu'à un repère de roux anti-détectives. "

Ce n'est pas le cas, pour ce qui est de la toison. Sont-ils tous irlandais ? Anti-enquêteurs ? Sont-ils moins innocents et détachés qu'ils en ont l'air ? La scène me replonge dans un polard crade mais j'espère ne pas ressembler au personnage principal dans son jour de malchance, début d'intrigue.
Ni à la victime de la première scène.

Qui accepte le verre contracte une dette.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] « [...] Par mesure de sécurité, tu devrais éviter de scander ce que tu fais de ta vie. Je suis transporteuse, pas garde du corps. Je ne te protègerai pas si tu te fais égorger ici ce soir. »

J'attrape ma pinte en remerciant la charmante derrière le comptoir avant de pencher le visage, perplexe, vers celui de la non garde du corps. Croit-elle vraiment qu'il y a un seul endroit où il est pertinent de clamer ma profession ? Le but est de rester discret car même si j'exerce sans jamais prendre partie, je ne veux pas risquer d'éveiller les soupçons. Et puis ceux qui ont des trucs à se reprocher ont tendance à penser que le privé fait du copinage avec la police. Paradoxalement, les policiers me voient d'un très mauvais œil et acceptent difficilement la collaboration qui, pourtant, s'avère toujours efficace.
Je ne suis dans aucun camp - et aucun camp ne m'apprécie - mais l'heure n'est pas à l'exposé, souvenez-vous : discrétion.

" Je ne t'en voudrais pas ; "

Dis-je en jetant un œil curieux dans l'ambrée qui m'a été servie.

Je ne m'attends jamais à voir élan de solidarité ou geste de soutien. Sur le principe, je considère les gens égoïstes et peureux, sans parler des sadiques, des arrivistes. J'ai déjà assisté à un assassinat en pleine rue sans que personne ne daigne bouger - pas même le chat en pleine toilette intime à pas dix mètres.
Le voile brumeux qui est tombé sur Londres a renforcé la vanité, l'indifférence et la lâcheté de ses habitants. On court à l'abri, on suspecte les minorités qui, tout aussi injustement, manigancent à l'encontre de la majorité soumise ; chacun ses arguments valables, aucune plaidoirie ne serait pourtant recevable. Triste monde.
Si je suis égorgé ce soir, Oz aura le bon réflexe de se tenir éloignée pour ne pas être injustement considérée comme une proche. Puis elle partira.

A défaut d'abandonner mon cadavre elle s'éloigne néanmoins jusqu'à la petite table qui accueille ses effets. Je vérifie avec la serveuse que le compte y est, puis je rejoins la rouquine. J'en aperçois une autre, au loin, mais la couleur paraît fade en comparaison. Les cheveux de Oz sont-ils naturels ?!
Mes yeux sombres glissent sur la peau tatouée de ses bras qui ressort si claire à côté de l'encre.

Après une critique délibérée faite aux Anglais, elle s'attaque à sa boisson.

« Sláinte ! »

Ah, le gaélique. L'ancien en connaissait quelques termes mais je n'ai jamais réussi à les retenir. Je saisis néanmoins celui-ci sans mal et lève ma bière en évitant de tenter l'imitation et plus encore le salute italien.

" A la tienne, Oz. "

Il m'énerve ce sobriquet. Il est trop vague, lui va pourtant si bien. J'ai peur de ne jamais pouvoir me faire à l'idée d'un prénom à force de penser ces deux lettres insignifiantes en voyant son minois. Oz ramène forcément mes souvenirs vers le fameux magicien et je m'amuse à penser que cette irlandaise est une sorte d'ensorceleuse ;
Ses tatouages pourraient se mettre à danser, se détacher de sa peau sous les incantations tandis que ses yeux si bleus brilleraient davantage, envoûtant tous les hommes, faisant d’eux des pantins sans conscience.

L'amertume de la boisson me raccompagne au cœur du clandestin.

" Tu as l'impression que l'interdiction a été acceptée ? "

Suffit de regarder où nous sommes et - sans aucun doute - de lister tous les lieux similaires qu'elle a déjà fréquenté. Sans parler des heurts réguliers, certes bien plus vigoureux au début de la prohibition. Tout ce que la presse ne dit pas, les arrestations plus ou moins légales, les mises en silence, les disparitions et accrochages que les politiques tentent maladroitement de rattacher à d'autres motifs.

" Ne le prends pas mal mais, honnêtement, vous n'auriez peut être pas réagit différemment. Si tu m'avais parlé de prohibition, même dix mois avant sa mise en place, j'aurai affirmé comme toi. Pays à feu et à sang, têtes pensantes accrochées à des piques et preuves de liberté à chaque coin de rue. "

J'avale une gorgée et secoue lentement la tête.
Pas nostalgique, juste un peu résigné.

" Et puis, le côté clandestin a son charme ! "

Faut voir le positif, j'imagine. Je ne fais pas partie de ces gens impliqués dans la lutte. Elle, en revanche, est affiliée aux extrémistes. Comment vit-elle son combat national depuis un autre pays ? Depuis cette ville particulièrement embourbée dans la noirceur et les conflits ?
Je l'observe, sentant à peine le rictus posé sur mes lèvres.

Qui accepte le verre contracte une dette.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Je m'attendais à ce qu'elle défende son drapeau avec plus de vigueur que la moue peu convaincue qui nait sur son visage. Mais je ne suis pas déçu. Les tâches sur sa peau jouent avec les lignes qui apparaissent et disparaissent au grès de ses réactions. Si Oz est relativement discrète, prudente dans son comportement, je commence à cerner les petits froissements du nez, la plissure du regard face aux paroles qui ne lui conviennent pas.
Cette absence de révolte enterre le sujet sans me donner raison, sans m'accuser pour autant. Non, les anglais n'auraient pas du être si indifférents, si flegmatiques. Ce trait de caractère est une réputation qui nous précède malheureusement ;

Qui sait ce qu'il s'est réellement passé ? Qu'en est-il des attentats déjoués restés secrets ? Des groupuscules rebelles si vite démantelés ? Je refuse de condamner tout un peuple sachant que certains ont payé le prix fort.
Moi, à mon échelle, je suis peut être fautif.

« L’ambiance colle plutôt bien à ton boulot, en fait. »

Dit-elle avant de développer. J'adore les mots qui s'échappent d'entre ses lèvres gourmandes. L'intonation employée, l'accent et ces cassures sèches sont des détails fascinants. En dehors du boulot je ne suis pas constamment dans l'observation malgré une perspicacité aiguisée. Avec une autre, je n'aurais probablement pas prêté attention aux particularités de la voix ;
Mais Oz a un truc différent.

J'aime m'imaginer comme le héros du film qu'elle dépeint avant de regarder nos boissons, sans cesser de sourire :

" Ouais, je me doutais que tu n'attendais pas une contrepartie. Mais ça m'fait plaisir. "

J'avale une autre gorgée pour atténuer un peu la courbe trop joyeuse de ma bouche. Puis mes sourcils se froncent sous la curiosité, presque contrariété.

" Si je n'ai pas droit à ton prénom, je peux savoir pourquoi ce surnom ? C'est joli, ça te va bien. Mais je m'attendais à une appellation plus, chantante. "

Replaçant le large verre sur la table, près du centre, je me penche vers la demoiselle pour glisser à son oreille un rappel sur un ton espiègle :

" Tu as mon nom et mon prénom, mon adresse. J'estime mériter un peu plus que deux lettres en compensation. J'sais pas, ta boisson préférée, ton idole de jeunesse, le prénom du chien ! "

Ça m'intéresse moins bien entendu, mais je ne suis pas en train de lui réclamer quoique ce soit, je m'amuse simplement de la situation. Je n'ai pas envie de ramener le discours sur la prohibition et parler des gangs - bien que nous soyons concernés tous les deux - me paraîtrait ennuyeux.

" T'as le choix ! "

Qui accepte le verre contracte une dette.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]Magicienne assumée donc. Je hausse un sourcil, entre curiosité et intérêt - attraction ? Non il n'y a point de déception et je suis de toute façon trop souriant ce soir pour qu'elle en doute. Certes on se connaît peu. Oz n'est pas censée savoir que le Vaughan est un animal solitaire et méfiant, critique et arriviste. Qui n'a presque rien à faire ici, par exemple. Presque. Parce qu'elle sait au moins par son métier qu'il à les oreilles qui traînent et des yeux de chasseurs.

Je n'ai pas proposé le verre pour creuser mes enquêtes, encore moins entamer des recherches sur son cas. Au contraire, finalement. La rouquine est un parfait prétexte pour oublier le boulot, les ennemis et la famille criminelle.

À quelques centimètres de son visage je m'accroche au regard océan sans quoi je pourrais me perdre sur les dizaines de schémas proposés pas les tâches mutines de sa peau. Carte au trésor non déchiffrable et envoûtante qui laisse pour seule autre option la noyade dans ses orbes.
L'idée me fait froid dans le dos.

Puis elle s'écarte et rompt la contemplation. L'enchantement. Le vertige.
En effet elle n'a rien réclamé me concernant, elle a été obligée de me rencontrer pour servir sa cause. Les infos obtenues doivent lui faire une belle jambe.
Mais je m'amuse de la voir accepter la danse des confessions.

« [...] tonic en sans alcool, IPA pour les bières, et je me suis récemment découvert une passion pour le gin. Pas d’idole de jeunesse, mais j’en pinçais sérieusement pour Eminem puis pour Rhys Ifans en Gavin dans Good Morning England. Je n’ai jamais eu de chien. »

Ces vérités - normalement - tombent aussi sûrement que son acceptation de soirée. J'ai été surpris mais ravi. Cette fois je suis ravi, mais surpris.
J'essaye de visualiser la jeune irlandaise en baver pour ses crushs ou notre prochaine soirée autour de ses préférences gustatives malheureusement j'oublie aussitôt, protégé par un réflexe de survie. Ses goûts ne doivent pas compter. Fréquenter même aussi froidement une fille de l'Armée c'est grotesque et risqué !
Et puis, elle balance ça, gratuitement ? Est-elle plus joueuse que prudente, au final.

Quatre infos en paiement, je devrai pouvoir m'en sortir.
À mon tour j'avale une gorgée pour m'inspirer, et frôle brièvement sa main en reposant le verre.

" Ok... Je, ... je me débrouille en espagnol. "

Je ne vois pas l'intérêt. Jamais vu du moins. Mais je tiens à cette particularité, héritée de l'une de mes nombreuses nourrices. Je souris un brin nostalgique en repensant à cette femme tendre.

" Isabel s'est occupée de moi quand j'avais... Entre quatre et dix ans. J'ai d'abord retenu les insultes et autres réflexions impulsives, mais j'ai vite saisi le reste. "

Surtout parce que je l'ai voulu, pour lui faire plaisir et continuer d'échanger avec elle.

" Ça compte, comme première information ? Ah et tu sais que j'ai été élevé par plusieurs femmes, ça fait deux infos d'un seul coup. "