L’été en Provence était une fête permanente. Au mois de juillet la population passait du simple au double. Les habitants devaient faire avec les touristes. Les Tessier eux devaient se faire à l’idée que leur fille disparaisse du paysage. Ils possédaient un appartement dans la petite ville du coin qui était mis à disposition de la jeune fille. Ils lui laissaient de quoi faire des courses pour la semaine. Sa seule obligation consistait à venir avec eux à la messe du dimanche. En dehors de cela Lauretta était libre comme l’air!

Cette année là, elle avait invité une de ses amies Américaine à venir la voir. Elle se prénommait Amélia. Elle venait de Baltimore dans le Maryland. Elle faisait des études en centre équestre pour devenir gérante d’écurie. Le père de Laure avait soigné le père d’Amélia pendant un séjour à New-York. Les filles s’étaient retrouvées à attendre dans le grand hall de l'Hôtel Particulier. Elles ne s’étaient plus quittées, jusqu’au départ. Là c’était un peu différent car Lauretta était intrépide. Elle s’était entichée d’un jeune officier. Tous les deux, ils se retrouvaient souvent, sur la plage, ou chez lui. Pendant ce temps l’étrangère se liait d’amitié avec les amis de la blondinette.

C’était une belle fin d’après-midi. Les filles avaient emprunté la décapotable du Docteur Tessier pour partir en virée dans la grande ville. Elles avaient passé la journée à faire les boutiques. Laure avait dépensé la quasi totalité de l’argent avancée dans des vêtements. Sur un coup de folie par envie de plaire à son nouvel amant aussi. Jean-Baptiste était plus vieux de quelques années. Il était mâture, il était intelligent, et fort. Il était beau. Avec lui, elle avait l’impression de pouvoir parler de tout. Elle se sentait à la fois intimidée et carrément audacieuse. Jusque dans les draps où… elle découvrait toutes les joies. Cette amourette lui donnait la sensation d’être invincible.

Les vacances étaient parfaites. D’ailleurs, le bonheur était simple. Il n’y avait pas d’ombres au tableau. Tout allait bien. Les deux copines allaient bientôt retrouver leur bande pour passer la soirée au bord de l’eau. Elles cheveux dans le vent, la musique à fond, elles chantaient à tue tête l’air qui enflammait les ondes depuis des semaines.

_ « Je les vois ! » Penchée au dessus de la portière Lauretta fit de grand signe en direction du contrebas. Un feu de camp envoyait de la fumée vers le ciel. Une musique de fête se faisait entendre sur la plage. Les fêtards avaient étendus des couvertures partout. Les glacières étaient pleine à craquer de bière, de panaché. Les grillades étaient sur le feu. Il y avait aussi un peu d’herbe qui circulait. C’était ça la Côte d’Azure pour la jeunesse du coin. Amélia garait leur voiture sur le parking aérien. C’était elle qui gardait la clef en général.

Elles arrivaient avec des couvertures en rab, de la sangria maison attention, et de la salade de fruit pour tout le monde. JB et le bataillon avaient été invités ce soir. Il y avait souvent des uniformes qui venaient aux fêtes. La base militaire n’était pas très loin du village. Laure avait amadoué le jeune homme en lui promettant, de la danse, des jeux et un bain de minuit. Depuis quelques jours, elle dormait de plus en plus chez lui. Ils se quittent à la fin de la matinée pour aller rejoindre leurs potes respectifs. Mais mélanger cela pouvait être bien.

Deux trois copines venaient aider pour porter dans la descente jusqu’à la crypte. C’était une zone interdite à la baignade. Les vacanciers n’osaient pas venir dans ce coin. Mais pour eux c’était un repère de longue date! Laure bandonnait ses sandales près d’un plaide. Elle posait les paniers en vrac pour venir bondir sur le beaux brun qu’elle venait de repérer devant le feu. Elle l’enlaçait par derrière et embrassait son cou d’un baiser sonor.

_ « Salut ! » Elle enjamba le rondin de bois pour s’asseoir à côté de lui. Ses pieds nus s’enfonçaient dans le sable tiède. Avec le soleil Lauretta avait la peau hâlée et les cheveux très clairs. Elle les attachait un peu n’importe comment. Elle passait la plupart du temps en maillot de bain et en short. Ce soir là elle portait une robe blanche courte. On devinait la naissance de ses épaules, ses cuisses galbées par la nage et la course à pied. Elle respirait la santé et la joie de vivre. « T’es arrivé y a longtemps ? » Elle s'approchait pour se coller contre Jean. Son nez venait se perdre le long de sa gorge. Il sentait bon le soleil et la crème solaire. « Je suis contente que tu sois venu ! C’était bien ta journée ? » Laure se mit à califouchon sur le rondin de bois. Elle observait le profil du beau militaire. Elle venait malaxer ses cheveux noirs pour l’embêter un peu. « Demain on se fait l’expédition ! J’ai réservé les places dans le bus ! » Pour adoucir la perspective du levé aux aurores la blondinette déposait un baiser sur la barbe de Lemoine. Elle était impatiente de lui montrer cette partie de son pays.

L’ami de la jeune Tessier souriait en la voyant s’installer avec eux. Il lui souriait avant de se détourner des tourtereaux et leur laisser un minimum d’intimité. Il y avait plusieurs discussions en même temps. On pouvait passer d’un sujet à un autre. Les gens échangeaient librement. Surtout dans ce cadre idéal pour passer du bon temps sans se prendre la tête. C’était aussi ça l’été.

_ « On a amener de la Sangria. » Disait la bonde à son amoureux. Elle avait vu Amelia partir avec les autres pour compléter le buffet. Amé aimait coordonner, organiser, les choses. Laure lui laissait volontier les rennes. Elle préférait la partie d’après qui consistait à s’amuser ! Ses mains douces descendaient caresser la barbe de JB. Elle adorait toucher sa barbe. Elle aimait aussi la sentir picoter sa peau le matin. Surtout quand il la frottait doucement. « Tu danseras avec moi ? » Lui demandait-elle faussement suppliante. Si elle était toujours enthousiaste, pour tout, Laure ne forçait personne à faire les choses. Elle irait danser dans le sable c’était sûre.

Elle lui frottait doucement les bras. C’était une bavarde de nature. Elle aimait échanger et parler. Il y avait aussi le plaisir de partager ses expériences avec l’autre. Alors, elle racontait tout au jeune Lemoine. Cela faisait partie des plaisirs à deux.

_ « Oui ! » C’était plaisant de jouer les guides pour une amie. Surtout avec quelqu’un qui ne connaissait pas la France. Miss Clark avait une façon de voir et d’analyser les choses qui changeait des autres. C’était intéressant et même un peu surprenant de temps en temps. « On n’a pas arrêté ! Elle voulait tout voir. A la fin j’avais mal aux pieds. » Laure se tordit le cou pour voir la jeune femme. Elle s’était installée avec les musiciens et ils cherchaient ensemble les paroles d’une chanson des Beatles. Elle avait l’air d’un poisson dans l’eau. « C’est qu’elle se plait ici! Elle est là-bas. Elle passera tout à l’heure. Je crois qu’elle va quand même essayer de prendre le cours débutant pour la nage. Ce serait bien qu’elle reparte en sachant nager. On verra. Nous faut qu’on fasse cette initiation plongée aussi! » La belle n’avait pas encore sauté le cap. Elle était bonne en navigation. Elle se débrouillait bien pour tout ce qui était catamaran et petits bâteau. Mais c’était depuis qu’ils en avaient parlé tous les deux qu’elle avait envie de tester la nage en eau profonde. Avec la saison estival, ils pouvaient avoir un bon prix, pour quelques cours basiques. « La semaine prochaine ? » Tessier ne lui avait jamais demandé la durée de son séjour à Fos. Elle ne voulait pas le savoir. Elle voulait profiter de chaque jour sans anticiper à la fin.

_ « Mmm. Tu crois qu’il faut qu’on se fixe une heure ? » Elle lui piqua sa cigarette pour voler une taffe. Tessier n’était pas une vraie fumeuse. C’était plus en fonction du contexte ou de l’occasion. Elle libéra la fumée, avec un sourire amusé, avant de bondir pour embrasser son fournisseur de nicotine. Ses lèvres étaient adoucie par un baume qu’elle appliquait de ses doigts sur sa bouche. Sinon le soleil et la mer la dessèchent en quelques jours.

Ses bras se posaient sur les épaules du jeune homme. La Française avança ses fesses pour se rapprocher de lui.

_ « Je me suis trouvé une petite salopette trop mignonne. » Il n’y avait pas que cela qu’elle avait trouvé. Mais le reste était réservé à un autre moment. Lauretta aimait bien surprendre. Ca n’avait pas besoin d’être sensationnel. C’était les petites choses du quotidien qui lui faisait plaisir. « Je t’ai même trouvé un petit truc. Mais je ne l’ai pas là. » Des éclats de voix les interrompaient. Cela se finissait en éclat de rire et rouler bouler sur le sable. Laure reprit une posture assise sur le rondin. « Je vais me chercher un truc à manger, j’ai faim ! Tu veux quelque-chose ? » Elle se levait déjà, pour aller à la conquête des grils, la robe flottant sur ses cuisses. Le bonheur ouvrait l'appétit !

Laure embrassait la barbe de JB à sa réponse positive. Simplement parce qu’elle était heureuse et parce qu’il en était le responsable. Elle avait confiance en lui. Elle se sentait même mieux avec lui qu’avec d’autres flirts, qu’elle avait eu pendant l’année scolaire. C’était la première fois qu’elle se sentait éprise. Cela lui plaisait. Elle ne savait pas à quoi cela était dûe, son charme, sa gentillesse, son sourire craquant. Elle voulait en profiter un maximum le temps imparti.

_ « Non je sais. Je le lui ai dit. » Autant Tessier était têtue, autant elle avait trouvé une amie encore plus obstinée qu’elle ! « J’ai l’impression que ça lui tient à coeur. » Lauretta ne voulait pas trahir la confiance d’Amélia. Elle lui avait raconté sa vie de famille. Comment il était compliqué d’avoir sa place dans une grande fratrie. « J’ai envie de l’aider. » Souffla-t-elle à Lemoine en allant lui caresser la barbe de son nez taquin. Même si elle ne le montrait pas, elle écoutait son avis avec attention. Bien souvent, cela l’aidait à nuancer ses prises de positions. Il l’aidait à s’apaiser sans la brimer. C’était quelque-chose qu’elle aimait entre eux. « J’appellerais. … Mon père aimerait nous l’offrir. A tous les deux. » Laure transmettait sa dernière conversation téléphonique avec le docteur Tessier. Elle avait dit que ses parents étaient des médecins et qu’ils la laissaient vivre. C’était bien tout car elle n’était pas très à l’aise avec ses parents depuis quelques temps. Ils représentaient un monde qu’elle remettait un peu en question.

_ « C’est parce que c’est les vacances! Et que je dors bien avec toi. » Laure n’était pas pudique elle, pour dire ce qu’elle ressentait. « J’aime bien quand tu me tires du lit... »Lui répondait-elle, complice, à voix basse, avec une coquinerie dans le fond des yeux. Elle avait en tête les mille et une façon de se réveiller avec Lemoine. Il n’y en avait pas une de désagréable. Il savait comment la mettre dans les meilleures dispositions du monde quelque soit l’heure. « Oui. Minuit c’est bien. » De toute façon la blondinette disait rarement “non”. Elle s’adaptait à tout et à tout le monde, en toute simplicité. La vie était trop belle pour la compliquer. ]« Je laisse la voiture à Amé. » Elle essayait de penser au confort de l’Américaine. Même si elles étaient chacune autonome. Ce n’était pas une raison.

_ « Oui ! » Ce n’était pas vrai. Le choix avait été sage et classique. Laure avait surtout cherché une façon de faire plaisir à Jean-Baptiste. Mais, elle était joueuse. Elle aimait bien le chercher. Elle voulait encourager son imagination. C’était plus drôle. Car la vie était plus douce avec des rires. « Le glacier artisanal a enfin rouvert. » Lui apprenait-elle avec un sourire enjoué. Clark et elle l’avaient vu dans l’après-midi.

La blonde souriait, attendait qu’il soit à sa hauteur, pour revenir jouer de ses doigts avec les siens. Tout ça lui manquait un peu quand ils ne se voyaient pas pendant deux/trois jours de suite. Raison pour laquelle cela arrivait moins souvent. « Une petite oui. Merci. » Ils se séparaient tranquilles. Tessier retrouvait le coupeur de pain pour avoir deux longs morceaux. Elle prenait une assiette en carton pour chacun d’eux et commença un tour des plats. Elle s’amusait à faire un assortiment de tout ce qui avait été amené. Elle essayait même de faire une jolie présentation. Il en fallait peu pour l’occuper ! Elle se retrouvait alors pas loin de JB et lui montrait le contenu. « Ca te va ? » Elle fouillait du regard voir si elle était passée à côté d’un plat.

_ « Je ne sais pas ce que c’est mais ça avait une jolie couleur. » Informait-elle le militaire en arrivant avec les vivres. Elle venait de voir un groupe se lever. Une place près du feu de camp se libérait. D’un sourire elle désigna l’emplacement. « Ca te dit ? » Un dîner au coin du feu. C’était romantique ! Lauretta suivait JB où il voudrait aller. Elle remarquait que la brune d'outre-atlantique était dans un débat enflammé et pouffa de rire. « Tu crois qu’elle va en venir aux mains ? » Laure descendait agilemant s’asseoir sans renverser les assiettes. Elle attendit que son cher ait les mains disponibles pour prendre la sienne, puis posa la sienne sur ses cuisses. « Alors, fais attention, Pedro a dit que “ça” c’est hyper piquant. » Elle pointa une petite salade de riz aux piments espagnol. Les yeux pétillants de gourmandise elle lui sourit, avant d’attaquer.

La jeune fille affichait un sourire ravi.

_ « Merci. Peut-être qu’on pourrait avoir besoin de toi. Amé a envie de faire une nuit à la belle étoile. Mais que entre filles je me dis que ça peut être risqué. » Lui disait-elle en se sentant soutenue. Laure avait appris à de débrouiller. Parce qu’elle aimait ça se dépatouiller. Mais, elle ne refusait pas les mains tendues. Elle avait plusieurs fois eu de bonnes expériences en ce sens. C’était notamment le cas dans le milieu du bénévolat. Cet été, elle en faisait un peu moins, car disons-le franchement ses centres d'intérêt avaient un peu déviés ces temps-ci.

Ce que le Père Tessier n’avait pas manqué de remarquer au cours de leur dernier repas ensemble. Les parents de Lauretta étaient des personnes attentives et calmes. Ils avaient placé leur confiance en elle. Si ce jeune militaire avait la moindre influence néfaste sur leur fille ils le verraient.

_ « Oui! » C’était dans les plans de la blondinette. Elle caressait le poignet de JB en lui souriant. « Ils ont la meilleure glace au café du continent. » Laure se souvenait bien de l’été de ses quatorze ans et d’une crise de foie après avoir fini un énorme pot de crème caramélisée chez eux. « M. Eugène m’a payé mes heures hier!! » Une bonne partie était partie en fumée pendant la fièvre acheteuse des filles. Les travaux saisonniers ne manquaient pas dans la région. La jeune Tessier venait en renfort au moment des grandes pêche pour saler le poissons et réparer les filets. Elle aimait ces moments avec les gens du village. Cela lui faisait un peu de sous. « Il m’a dit qu’il aura certainement du travail pour moi à fin de l’été. »

L’air de rien ils gardaient un oeil sur la fougueuse Américaine. Savoir si elle pouvait ou non écharper son interlocuteur ? Laure en aurait presque mis sa main au feu.

_ « Je vais dire à ma mère de nous faire son lapin à la diable!! Elle sera contente d’avoir enfin un amateur du relevé!! » Elle plaisantait bien sûr.

Madame Tessier avait suggéré, de façon très implicite, que Jean-Baptiste était le bienvenue à la table. La curiosité maternelle était prévisible. Laure le savait dans le fond. Une part d’elle avait un peu envie de les présenter. Mais l’autre, la plus grande adorait ne l’avoir que pour elle. Elle bu une gorgée au goulot. La saveur douce-amère allait avec le décor et l’ambiance. Lauretta se laissait porter par tout ça, simplement heureuse de vivre.

Elle passait d’un plat à un autre pour goûter à tout, tout en commentant. Ce n’était pas une grande cuisinière. Mais, elle ne dénigrait pas les fourneaux de temps en temps. Elle avait eu une grand-mère spécialité des patisseries. Mais la pauvre s’était éteinte l’année passée. Depuis Lauretta avait gardé leur livre de recettes familiales dans sa petite bibliothèque.

_ « J’ai vue les affiches pour le Festival des Lumières. C’est à la fin août quand il y a les étoiles filantes. Il y a des groupes du coin qui viennent! On y va tous les ans avec les filles. C’est sympa ! » Laure sirotait la bière tranquillement. Elle déposait son assiette presque vide un peu plus loin.

_ « YEAH LAURETTA ! » Les musiciens regardaient en direction des tourtereaux. L’un d’eux adressa un coup de menton masculin de camaraderie au jeune officier. Dans le coin les gradés avaient droit au respect. Celui qui avait ravi le coeur de Miss Tessier encore plus. Un grand brun aux cheveux hirsutes faisaient des signes pour attirer leur attention. [/b]« On va faire une chanson de Dalida. HEHE! » Laure adressa un regard mi amusé, mi désolé vers Lemoine.

_ « C’est mon surnom aux Karaokés… » Elle gloussa doucement au souvenir de son dernier “show”. Ca avait été un carnage. Elle n’avait pas du tout rendu honneur à la chanson. Elle se retourna en direction de Thibaut pour répondre du même ton joyeux et rillare. « Tout à l’heure ! Peut-être ! » Peut-être voir probablement pas. Ce n’était pas vraiment ce qu’elle avait envie de faire pour le moment. Elle voulait profiter de ce qu’elle avait là juste sous le nez. Autrement dit un beau garçon à câliner.

_ « Okay ! Bon alors les gars un petit Black eyed peas ! » Les mecs repartent dans leur plaisir musical sans plus faire attention à eux. Tessier regardait en direction de la berge. Il n’y avait pas trop de monde dans l’eau. Les premières étoiles pointent leur nez. C’était parfait.

_ « On se fait une petite marche digestive les pieds dans l’eau ? » Lui proposait-elle, en venant se nicher contre lui et passer une main sur son crâne.

Laure trouva l’idée amusante de prendre un cours de défense avec un vrai militaire. Elle n’avait jamais pris de cours d’art martiaux de sa vie. Dans sa jeunesse, elle avait été davantage poussée vers des activités plus douces, la danse et la peinture, un peu de piano. Ce que l’on réservait aux filles de son milieu. La Miss Clark avait un schéma légèrement différent de la norme établie.

_ « Les deux frères d’Amé sont militaires. » La blondinette posait un regard sur son amie. Elle lui avait raconté, les bagarres avec David. Les entraînements au tirs avec leur père. Quelque-chose qui ne lui plaisait pas semble-t-il. Pour Laure ce n’était pas la même chose. « Mais moi je veux bien. Tu m’apprendra à faire les clefs de karaté ? Comme dans les films ? » Elle s’y voyait déjà, s’entraîner, s’entraîner jusqu’à devenir une pro! Le tout sur fond de romance avec son entraîneur particulier. Exactement comme dans les films romantiques qu’elle aimait regarder en mangeant des cookis. « Comme ça la prochaine fois qu’un garçon me pelote les fesses dans le bus je le met KO! » Affirmait-elle avec un petit air farouche. La vie à la Grande ville n’était pas aussi paisible que dans sa bourgade.

L’effort ne faisait pas peur à Tessier. Elle était plus frondeuse que ne l’aurait voulu son père d’ailleurs. Elle avait du mal à ce qu’ils ne la voient pas grandir. Du moins pas à la bonne vitesse selon elle. Elle avait maintenant dix-huit ans. Bientôt, elle partirait faire des études d’art à la Capitale. Si tout se passait bien.

_ « Et je pourrais mettre de l’argent de côté pour la vie étudiante. » L’impatience de vivre cette aventure là pouvait se sentir dans le fond de sa voix. Lauretta avait hâte de vivre dans une ville peuplée de musée et de cours. Ce serait si différent de son petit Paradis du sud. Son sourire se posait sur JB. Pendant une seconde elle eu envie de parler d’eux aussi. Mais ses mots restaient au bout de ses lèvres. A quoi bon se mentir l’un l’autre. Il passerait à autre chose dès qu’il serait appelé. « Je plaisante. Tu es mon premier vrai amoureux. Ils sont curieux. Mais ils s’en remettront. T’en fais pas. T’es obligé de rien Jean. Rien du tout. » Elle venait coller ses lèvres aux siennes par surprise puis lui sourit. « T’as le goût de piment ! » Elle prenait une cuillère de salade de riez pour passer le goût, toute souriante.

Amusée, Tessier regroupe et entassa leurs couverts pour que ça ne traîne pas n’importe où sur la plage. C’était important qu’ils fassent tous attention à l’état dans lequel ils laissaient la plage. C’était une réserve naturelle à préserver.

_ « Réfléchit à une chanson, alors ! On demandera à Thibault tout à l’heure ! Et toi ? Tu chanterais avec moi ? » Lemoine n’était pas un exubérant dans son genre. Mais Laure savait que quand il était bien, il pouvait se lâcher. Elle le voyait faire. Donc elle ne se faisait pas d’avis et lui proposait tout.

Le reflux des vague sur les pieds était agréable. Surtout après avoir piétiné au village tout l’après-midi. Laure regardait le ciel se couvrir d’étoiles. Elle baissait ses yeux cyans sur JB à sa proposition. Un sourire spontané donna sa réponse. Pendant l’été ses sous-vêtements étaient en fait un maillot-de bain. Elle s’écarta pour retirer sa robe dans un seul mouvement et dévoiler son corps bronzé dans un deux-pièces blanc. Un bracelet de -cheville du côté gauche, et un piercing au nombril.

_ « Le dernier à l’eau fait la vaisselle demain ! » Déclarait-elle pour jouer avant de fondre vers l’océan. Un cri de surprise enjoué lui échappa à un retour de vague qui la trempa. L’eau avait refroidie depuis 14h00. Laure plongea totalement dans l’eau et débuta des brasses. Elle trouvait une zone où elle avait un peu pied pour attendre son beau marin d’eau douce. Une fois proche, elle lui sourit et malicieuse lui envoya un peu d’eau. Le rire de la blondinette était frais. « Regardes comme c’est beau ! » Dit-elle en parlant de l’horizon et des ombres des voiliers éclairés par la Lune.

Laure se demandait, quand elle l’entendait parler de défense, de protection, de vie militaire ce que c’était vraiment. Il n’en parlait pas souvent. Comment était-il, lui, quand il avait son uniforme ? Est-ce qu’il était aussi gentil, patient, aimant, avec ses camarades de troupe ? Elle imaginait que oui et qu’il était aimé aussi. Elle ne demandait pas beaucoup. L’armée, tout ce que cela impliquait, tout ça la rendait nerveuse. Et elle était un peu inquiète lorsqu’elle pensait que lui n’était qu’en vacances ici et qu’un jour il allait repartir… faire la guerre. Cette partie était très romantique dans les films et pas du tout dans la réalité.

_ « Toi tu fuies ? Quand il y a l’ennemi ? » Juste pour vérifier la théorie. Peut-être aussi parce que Tessier aimait se rassurer en se disant qu’il n’était pas une tête brûlée sur le terrain. Même si, elle en était sûre, il était capable de risquer, voir de donner sa propre vie pour sauver celle des autres. « ... les deux! Mon capitaine! » Elle riait à l’idée de mettre à terre les petits pervers du quotidien. « Je vais peut-être même me trouver une veste militaire. » Il y avait eu une mode à un moment autour du style uniforme et compagnie. Laure était passée à côté. Mais sortir avec un jeune officier faisait changer son goût.

Même la fin de l’été avait l’air loin d’elle quand Lauretta y songeait. Elle parlait des vendange et des études. Mais, elle avait l’impression que c’était dans longtemps. Avant il y aurait encore des dizaines et des dizaines de jours d’été. Qu’elle avait bien le temps de profiter de “tout ça”.

_ « Hum. Je ne sais pas... j’ai hâte et en même temps, j’aime tellement les vacances. » Les yeux de la blonde virait vers Amélia. Elle n’allait pas non plus oublier que cela sonnerait la séparation avec elle aussi.

_ « Oh oui, ça, il ont fait une fille extra ! » Le sens de l’humour de la demoiselle n’était plus à prouver. Elle ne se considérait ni mieux, ni moins bien qu’un autre. Elle faisait de son mieux pour être une personne bien. Il lui arrivait aussi de détester ses réactions ou ses pensées, surtout d’ailleurs, concernant ses chers parents. Mais, elle espérait, que le fait de partir loin, allait leur faire du bien à tous les trois. Elle en était quasiment sûre. « Toi tu me vois sous mon meilleur jour. Héhé. » Peut-être pas quand elle était de mauvaise humeur, mais c’était trop rare pour être retenu. « La prochaine fois qu'ils en parlent je dirais "peut-être". »

_ « D’accord ! Pas de souci mon chat. On va épargner les marins d’une tempête. » Accordait la jeune fille amusée par la pudeur du Français. Elle était la première à encourager. Mais elle savait combien cela pouvait être pénible d’être poussé de force à faire quelque-chose. Cependant, pour décontracter Jean-Baptiste elle remarquait au creux de son oreille : « Je t’ai entendu chantonner. … T’as une jolie voix. Y a une chanson que tu as envie d'entendre ? Si je la connais je te la fait. Rien-que-pour-toi. » On ne savait pas. Un avis contradictoire pouvait aider une personne à revoir son jugement et à se décomplexer, ne serait-ce qu’un peu. Lauretta en avait fait l’expérience avec Amélia. Elle pourrait le lui démontrer, dans un moment entre deux à l’occasion.

L’eau salée et froide était vivifiante ! Le choc thermique était lui indéniable. Laure appréciait la sensation de son corps pris dans un étau froid. La chair de poule, les muscles qui se tendent. Elle était en vie et elle le sentait. Ceci dit, la chaleur de Lemoine était tout aussi agréable. Un sourire complice et amoureux se dessinait sur sa bouche mouillée.

_ « TOI! TU V... » Jusqu’à ce que ce sacripant lui fasse une farce. Le cri de panique se métamorphosa en rire avant de rencontrer l’eau.

Laure avait appris à nager quasiment avant de marcher. Elle se débrouilla bien. Une fois repris le contrôle du mouvement, elle remontait à la surface. Un sourire mutin et joueur s’affichait sur son visage. Elle prit une inspiration et plongea sous l’eau. Il faisait noir. Elle se fiait donc à son sens de l’orientation pour aller vers les jambes de JB. Elle attendait un peu, pour qu’il relâche un minimum sa garde. Ensuite, paf, elle attrapait ses chevilles pour le tirer vers les profondeurs. Elle remontait tout de suite à la surface pour s’enfuir loin.

_ « Hahahahaha ! » Une rotation permettait à la jeune femme de faire face à son tendre adversaire. Elle l’attendait en battant des pieds pour rester à hauteur jusqu’à ce qu’il soit à porté. Alors, telle un jeune requin, Lauretta fondait sur lui pour tenter de le couler en l'entrainant avec elle vers le bas. « Viens voir là ! » L'exercice n’était pas aisé. Mais c’était une vraie joueuse. Avec Jean-Baptiste elle l’était encore plus qu’avec les autres. « Hahahaha! »

Le défi musical était donc lancé et bien lancé par ce jeune militaire. Souchon faisait partie de références de la chanson française des années 80. Mais il n’était pas forcément le plus connu pour la génération de Laure. Elle avait un père passionné par la chanson à texte, ce qui lui avait valu de longs après-midi à découvrir les anthologies de ces artistes au verbe haut. Elle préférait La vie ne vaut rien. Mais le Poulailler passait juste après pour sa teneur en piquant savoureux.

_ « HAHAHA! » Elle nagea à contre courant pour échapper au beau requin blanc qui remontait dans sa direction. Tout de suite les notes de la célèbre séquence des Dents de la Mer venait trotter dans son crâne. Un film qu’elle avait vue il n’y avait pas si longtemps que ça! Ca ne suffit pas pour échapper à JB. Et puis dans le fond elle n’y mettait pas toute son énergie. Le retrouver était aussi amusant que de lui échapper. Un baiser aquatique lui donna l’impression d’être une Ariel et elle remonta en riant elle aussi. « Un POINT PARTOUT! »

« LAURE JB ! Ca se couvre ! ON SE RABAT AU “PETIT BATEAU”! » Thibaut avait une voix qui portait bien. Même sans le mégaphone des manifs les amoureux purent entendre la mise en garde. Lauretta revenait doucement vers Jean en l’interrogeant du regard. Elle leva les yeux vers le ciel orageux. Maintenant qu’elle était avec l’eau à la taille elle sentait bien que le vent se levait. C’était un signe.

_ « Repli tactique… beau soldat ! » Le temps qu’ils émergent de l’océan les premières gouttes tombaient. Les nuages crèvent leur abcès pour rafraîchir une terre brûlée par le soleil d’été. La jeune Tessier repassait très vite sa robe en riant, en baissant la tête dans une vague tentative de se protéger. Elle prenait la main de JB pour courir vers le coeur du groupe. Le chambardement au campement alors qu’on sortait les grandes bâches pour protéger les amas d’affaires. « Je vais les aider! » Laure pieds nus, souriante, amusée, arrivait pour aider à porter les trucs jusqu’à la camionnette de Tib’. Une bonne partie des troupes était déjà montée se réfugier dans la boîte de nuit du village, dont d’ailleurs l’amie Clark.

La jolie blonde proposait son aide jusqu’au bout. Elle avait été élevée ainsi. Il ne lui serait pas venue à l’idée de laisser les autres faire. Une fois le minimum vital en sécurité, ils se regroupent tous sous une cavité. Laure bondissait dans le dos de Lemoine pour l’enlacer; avant de revenir face à lui. Elle se nichait contre son corps chaud et rassurant. La pluie l’avait d’abord rafraichit mais maintenant elle commençait à avoir froid.

_ « J’ai cru que je t’avais perdu! » Il y avait la joie et puis une petite peur vive aussi. Cette blondinette n’avait pas envie de perdre son soldat. Un claquement de dent et un frisson venaient la déconcentrer. « Amé est avec les autres. Je n’ai pas retrouvé mon gilet. Je pense que quelqu’un l’a embarqué. » Tessier avait d’autres habits. Elle ne tenait pas spécialement à ce gilet. « On a le temps pour un petit passage à la Boîte. On fait ? » Avec des yeux clairs de merlan frit Laure était l’incarnation de ces créatures innocentes que l’envie rend coquines.

Un rideau de pluie tombait toujours devant l’entrée de la grotte. La température entre les pierres venait de chuter de quatre bons degrés. Il faisait sombre. Les quelques personnes présentes avec eux c’étaient assises sur le sable humide pour attendre la fin de l’orage. Les éclairs zébraient le ciel. Ils étaient vifs et déterminés comme toujours à la saison sèche. C’était une belle démonstration de Mère Nature.

_ « Peut-être pas tout de suite tout de suite. » Un trou noir, béant était dans leur dos. Un boyau de calcaire où venait souffler le vent de tempête. Il faisait penser au hurlement d’un monstre. Pour un peu Lauretta se croyait parachuter dans un film d’horreur. Elle qui vivait tout à fond ce n’était pas très rassurant. Elle ne voulait pas paraître peureuse. « Jean… tu crois aux fantômes ? » Sa voix de la miss était quand même beaucoup moins assurée. Elle se resserrait contre Lemoine en regardant le vide de la grotte avec défiance.

La crypte, dans laquelle se trouvaient nos jeunes réfugiés climatiques, était connue dans la région. On lui prêtait des tas d’histoires! Les légendes les plus anciennes remontent aux arrières-grands-parents des Tessier. Elles faisaient le jeu des nouvelles générations. Beaucoup aimaient se faire peur en se lançant des défis ici-même. Lauretta n’avait pas manqué à l’appel du frisson enfantin ! Résultat elle avait fait des cauchemars pendant plusieurs mois après avoir passé une nuit entière à écouter les histoires dans le noir. La vieille crainte revenait la taquiner juste là.

_ « Un peu... » Elle collait son nez contre l’épaule de JB pour se “protéger”. Les mains serrées sur le dos masculin. Elle n’arrivait pas à détacher son regard du trou noir qui était devant elle. « Il y a une histoire à propos de cette crypte. » A côté d’eux les autres tendent l’oreille. Ils y pensaient probablement aussi. Un silence un peu plus tendu s'installa dans l’assistance. « Il y a une bande de jeunes qui s’est retrouvée bloquée ici à cause d’une marée haute. » Les uns et les autres échangeaient des regards. D’aucuns amusées et d’autres un peu nerveux. Un coup d’éclair plus fort que les autres pris la troupe par surprise et provoqua un cri collectif. « On les a retrouvés au petit matin… tous morts. »

_ « Déchiquetés… » Thibaut était assit en tailleur sur le sable. Il écoutait d’une oreille le récit de la blondinette. Il pensait au scénario qu’il venait de proposer au concours de court métrage pour entrer dans l’école de cinéma de Paris. Il s’était inspiré de ce folklore… Il avait demandé à Laure de faire l’un des personnages. Elle s’était bien débrouillée devant la caméra ! _ « JB faudra qu’on te montre Laure jouer la policière… »

_ « Chuttt ! Tib ! » Laure détachait son visage du torse de son protecteur. Elle n’avait pas le ton dur. L'anecdote l’amusait. Elle avait accepté le rôle pour aider son pote. Pour avoir une expérience. Cela lui avait plut. Ceci dit elle n’était pas du tout convaincue par le résultat la concernant. Elle regarda son amoureux en secouant doucement de la tête. « Non… vraiment… je t’assure, tu ne manques rien. » Le rire de Tib se réverba dans la grotte. Cela faisait un bruit étrange. Mais au moins ça détendit l’atmosphère. Bien sûre le réseau ne passait plus pendant ce petit intempéri. Ils étaient coupés du monde pour un court instant.

Un éternuement se fit entendre. Laure tremblait un peu moins grâce à l’attention de Lemoine. Mais elle n’aurait pas dit non pour passer de ce bain de minuit à un jacuzzi maintenant! Un truc totalement inaccessible étant donné l’heure où les prix des établissements du genre, dans le coin. Pas mal de promoteur se faisaient de l’argent dans ce domaine.

_ « Dommage qu’on ait pas une baignoir... » Murmura la jeune fille en continuant à frotter le dos du militaire. La fraîcheur éloignait la perspective de la danse sous stroboscopes. Laure regarda par dessus son épaule. Le ciel était magnifique dans sa colère. « C’est beau quand même... » La vision de cette nature explosive ramenait ces jeunes esprits rêveurs à leur “petite” place dans l’univers. Laure revenait chercher le sourire de Jean-Baptiste. « J’espère que tu as une bonne paire de chaussures de marche ? Sinon on ira en piquer une à papa ... » Monsieur Tessier était un franc sportif! Il mettait en pratique tous les bons conseils qu’il donnait à ses patients depuis des années.

_ « Les gars ! Y a une accalmie on dirait ! Moi je dis on fonce ! » Le jeune artiste était déjà dans les starting-blocks pour quitter l’antre “satanique” de la plage.