Ca tombe à pique qu’il soit en escale à Londres ces jours-ci. J’ai besoin de parler avec un pote ce soir. Il faut que je parle de ces putains de ces p***** de cauchemars. J’ai crus que ça allait se tasser après quelques jours. Faut dire que y a de quoi passer des mauvaises nuits en ce moment. Une sorte de contrecoup post building qui s’effondre. L’Université est marquée au fer rouge. La ville est en état de choc encore. C’est bien normal. On ne sait pas si l’établissement la rouvrir avant les congés d’été. Il y a pleins d’étudiants désoeuvrés. Une police qui est sur les dents. Un tueur en série et maintenant du terrorisme dans les rues de Londres. Bref c’est un merdier.

Mais ce n’est même pas ça qui fait que je suis un zombie en attente. Non bien sûre, mon cerveau qui ne fait jamais les choses à moitié, n’est-ce pas, fait bien de la merde. Depuis l'explosion je suis coincé dans un rêve-souvenir. La même scène qui revient chaque fois que je m'endors. Je suis de retour dans les Montagnes. Je refais la Red Fogg, encore et encore, et encore. Ce qui commence à légèrement entamé mon équilibre mental. Je le sens.

Je n’ai pas envie d’en parler avec Nessa. J’aime qu’elle en sache le moins possible sur le Capitaine Miller en fait. Depuis que je suis aux urgences j’ai pu avancer. Je ne veux pas reculer. Donc, une bonne soirée avec le Pirate fera office de thérapie. J’espère…

J’arrive le premier. Je me faufile par la porte entrouverte en rentrant les épaules. Comme à chaque fois le contraste entre la rue et l’intérieur me souffle. La musique est forte, il y a du monde, de la lumière. Je salue, d’un signe du menton la barmaide en entrant. [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] est occupée avec un client. J’irais la voir un peu plus tard. Je souris à une serveuse en faisant un pas de danse avec elle pour l’esquiver. Ça ressemble aux tripots libanais ici. J’aime bien cette ambiance.

Je prend l’une des places où on se retrouve à chaque fois. Jack et moi avons comme des habitudes. Je fais tomber la veste. J’ouvre aussi la chemise. Avril est encore frileux cette année. Mais ici, il doit faire au bas mot un bon 40° degrés sous la lune. J’accepte la bière d'accueil avec un petit sourire amusé. En attendant le camarade ça fera bien l’affaire. Je commence à siroter la blonde en regardant un peu la foule. Je sens mes épaules qui se relâchent un peu. J’essaye de détendre ma nuque par la même occasion. Il me faudrait une bonne séance d'ostéo en vérité.

Mes pensées vagabondent. Je me demande comment va Lydia. Je me demande ce qu’elle peut faire à 23h00 un lundi soir. Elle sort probablement… Je me demande si elle dort encore sur le côté avec les cheveux dans le visage où pas. Je ne sens pas l’hallucination auditive se ramener. Mais les bruits de la salle s'alourdissent peu à peu. J’entend plutôt les voix des soldats en fond. Je sens l’odeur de l’essence dans mon nez. La sécheresse sur mes lèvres qui craquent. Le désert.

_ Les mecs… couvrez vos arrières... Pourquoi, le dis-je ? Je sais exactement comment tout ça va se terminer. Comme à chaque fois. Et j’en frisonne.

Je regarde par dessus mon épaule pour voir lequel de mes frères d’armes vient d’arriver. La pression sur mon épaule est ferme. Je ne la reconnais pas spécialement. Mais mes yeux appréhendent lentement la silhouette de … Rackam.

L’hallucination s'effrite. L’image se disloquent doucement. L’horizon du désert disparaît dans mon dos. Je sens le sol de pierres sous mes pieds. L’odeur de la bière qui vient du bar. Je vois le Lion Noir peint sur le mur d’en face. Je viens d’avoir un souvenir. Je le comprends d’un coup. Alors, je me redresse et je tend les épaules en arrière pour étirer mon dos contracté.

_ Pas longtemps non. Salut Capt’ain. J’avise la bière qu’il a dans la main. J’hoche du chef. Je vois ensuite celle que je tiens entre mes doigts. Pendant quelques secondes je n’ai plus sentis la fraîcheur du verre sous ma paume. Les souvenirs sont beaucoup trop réalistes. Je sais que ce n’est pas normal.

_ T’as l’air en forme! Je lui tend un sourire amical. Je suis heureux qu’on arrive à se voir. C’est un homme avec qui j’aime partager du temps. Il a une bonne aura. Je la sens déjà qui imprègne notre table commune. Le brouillard est loin maintenant. Mon esprit s'éclaircit doucement. J’en profite pour éloigner le souci le plus loin possible. Tu nous reviens d’où cette fois ?

Je penche la chope à mes lèvres. Je m’abreuve lentement. Le liquide fait du bien à ma gorge qui se croit encore asséchée par les températures désertiques. Je vide le verre sans trop m’en rendre compte. Je le repose dans un bruit sonore sur la table. Je constate ma soif. Au moins avec Jack aucun besoin de contrôler le débit de consommation. Il est bon buveur lui aussi. Je n’ai pas a me surveiller socialement. Si je finis par rouler sous la table il m’appellera un taxi.

_ Fais moi le récit de tes dernières aventures. Que je sois à jour ! Sur ça, je lève deux doigts serrés l’un contre l’autre pour faire un signe à la serveuse de salle. Je vois qu’elle capte mon geste. Je lui indique le signe pour commander une bouteille de rhum. Quand on écoute une histoire de Pirate c’est la seule boisson valable !

Le Canada… Le Canada me fait penser à Lydia. Sans surprise! En même temps le jeu serait plutôt de trouver ce qui ne me fait pas penser à elle en ce moment. On avait prévu Montréal dans le road trip. J’avais aussi proposé Québec sur la liste. C’est une partie du monde qui m’a toujours attirée. La neige ! Finalement c’est un truc que je n’ai pas beaucoup vue.

_ C’est top. Les affaires qu’il a fonctionnent et je sais pourquoi. Londres est une terre bénite maintenant pour les commerçants comme lui. Je me demande juste comment il fait pour ne pas se faire choper aux douanes. Les contrôles sont supers nombreux. Je le vois bien! Dès qu’on veut importer le moindre truc c’est une galère sans nom. Là je ne parle pas du bateau… Maël ça va ? Apo ? Le Capt’ain et ses hommes c’est quelque-chose. Je crois qu’il pourrait faire n’importe quoi pour eux. N’importe quoi! Tu repars quand ? On tente de se faire une grillade avant ? Mr Rackman a toujours pleins de choses à faire une fois qu’il est sur la terre ferme. Le voir ça relève du privilège. Mais ça m’empêchera pas de tenter le coup comme au poker.

_ Bien jouer le cowboy des Eaux ! C’est l’effet que ça m’a toujours fait avec Jack. Il chevauche les vagues avec la même passion qu’un Lucky Luck. Pour moi il a beaucoup de traits du cow-boy. Sauf que son désert est bleu. Les saloons ce sont ces tripots. Tant que les ennuis restent là où on les a eu. Hein ! Une réplique que j’ai entendu des dizaines de fois dans les campements militaires. Ce n’est pas faux.

_ Mouais. Je sais, je sais qu’il faut que reprenne le traitement. Mais putain, je suis déjà passé par tout ça. Je n’ai pas envie. Je n’ai pas envie de replonger dans le truc. Les effets secondaires qui plombent l’intérieur. Ils sont revenus ouais. Je me refais la guerre. La dernière que j’ai faite. Celle des Montagnes. Je n’ai de fait jamais pu lui raconter mon historique militaire en entier. Il y a eu ce grand trou noir. D’ailleurs, il est de ceux qui m’ont aidé à chercher les souvenirs. Ca n’a pas donné des masses de résultats. Mais ceux sont des séances de recherches qui m’ont aidé à beaucoup de moments.

_ … Je ne sais pas comment faire avec la Fée. Nessa m’a donné des bons conseils. Entre temps, on a eu le chantier de l’attentat. Un retour de boomerang de la vie militaire dans la gueule. En deux jours j’ai retrouvé des réflexes. Mais pas que ça. Il y a les dizaines de souvenirs de la vie de campement. Elle me plaît… à nouveau… encore… toujours… j’sais même pas comment je dois le conjuguer. C’est dire le foutoir qu’il y a sous mon crâne. J’ai écris au moins dix SMS. J’ai cherché toutes les façons possibles pour aborder le sujet avec elle. Mais je vais me planter. Je suis certain que je vais me planter. Ca me ronge, putain ce que ça me ronge.

Les résumés de Jack sont toujours hauts en couleur. Il a ce truc des pirates qui savent conter les légendes. Ca me fait plaisir d’avoir des news des deux autres. Ils forment une belle petite famille tous les trois. Y a pas besoin d’un autel pour voir que ce qu’ils partagent est authentique.

_ Ouais, ça fait un baille que je ne l’ai pas vu ton moussaillon. Il n’a pas changé de numéro dis-moi ? Il est loin du préado maintenant. Un vrai jeune homme, beau gosse, avec le sourire et l’attitude qui font bien. J’ai dans l’idée qu’il fait chavirer les coeurs comme il le veut. Tant qu’il n’en brise pas trop au passage. Ce serait sympa de passer un moment ensemble. Ca me ferait même du bien de sortir des groups habituels. Oui, d’aller vers eux, là où il n’y a pas d’anicroche avec le passé. Tout ton petit monde va bien donc. C’est cool. On ne va pas profiter de toi pour long. On a bien fait de se capter. Si tu cherches une destination sympa j’en ai deux trois à te proposer. Il parait que l’océan indien c’est pas mal à cette période de l’année. Je te vois bien aller nous faire John Smith.

Parce que bon, faut croire que ça ne sera pas pour tout de suite le barbuc entre potos. J’écoute les prédictions du capitaine en portant la bière vers ma bouche. Je ne sais pas à quel point il a raison. Je n’ai pas encore eu l'occasion de parler avec le cousin d’Amber. Ca fait petit moment que je n’ai pas eu de nouvelles d’elle non plus d’ailleurs. Je vais rattraper ça. Je lui adresse un sourire de connivence.

_ J’suis incognito. Même si je supporte toujours ma meilleure équipe de foot du championnat ! On a quitté le pays, j’étais un jeunot. J’y vais presque plus maintenant. Mais c’est vrai que j’y pense plus ces derniers temps. Ca me titille. En fait, l’armée britannique garde ses portes fermées. Là-bas, ils sont moins à cheval sur des principes de cons. Quelque soit la terre, un front, c’est un front. Les parents ont fait le changement de nom quand on est arrivés dans le coin. Mais, je vais leur dire de faire gaffe. T’as raison. On ne sait jamais quel tortu est dans les parages. Je ne sais pas d’ailleurs. Lui ais-je déjà dit que Miller n’est pas le nom originel de la famille ?

_ C’est un mélange des deux Jack. Il y a cette fille qui rayonne en chair et en os. Et puis y a tous ces souvenirs qui lui sont associés. J’essaye de ne pas faire l’amalgame mais même, c’est chaud. Lydia est belle, intelligente, attentionnée, joyeuse… la liste je peux la continuer. Je le sens dans les petits messages qu’on s’envoit, dans les conversations qu’on a au téléphone. On se voit aussi maintenant. On a des “dates”. Je ne me suis pas encore mêlé à son monde perso, non… Ca ne s’est pas fait. Je ne demande pas explicitement non plus. Il y a une part de moi qui aime les têtes à têtes.

_ Je pensais l’inviter chez moi pour un repas maison. Tu crois que ça, ça le fait ? Je le lui demande alors que ça fait deux jours que je me demande quel serait le menu qui plairait le plus aux douces papilles de la demoiselle. Alala. En tous cas, ça faisait un bail que je n’avais pas eu envie de plaire comme ça.

J’imagine Jack faire une courbette devant feu Elizabeth II. Je le vois très bien jouer le fantasque le grotesque devant la Haute! Il aurait de quoi les déplumer les sang bleus. Le peu que j’ai vu de ces gens là c’est toujours dans le cadre des cérémonies officielles militaires. Bizarrement, ils viennent beaucoup moins se frotter à la plèbe dans les hôpitaux publics.

Je me passe une main sur ma barbe. Je la frotte.

_ C’est ça. Le captain nous l’a fait en très court. Mais c’est ça. Lydia c’est un peu mon électrochoc. Dès que je suis en sa présence je plonge la tête la première dans le passé. C’est vachement déstabilisant. Je n’ai pas envie de rentrer dans les détails tout de suite. Mais il peut comprendre de toute façon. Y a qu’à imaginer qu’Apophis ait perdu sa mémoire et qu’il soit le seul à s’en souvenir parfaitement. Je caresse les nervures du bois de notre table. Je vais à la recherche de ma chronologie intérieure. A la suite de nos retrouvailles j’ai commencé à fouiller dans mes papiers. On a fait presque deux ans de service commun, si je me gourre pas. Dont au moins six mois de relation intime entre elle et moi. Six mois ça paraît court dans une vie. Elle est quasi toujours là oui. Je la vois en soldat mais pas que. La complicité qui transparaît dans les souvenirs fait partie de ce qui me perturbe le plus. Je n’ai ressenti ça avec aucune des copines que j’ai eu.

_ C’est pas con. Je sais que ce n’est pas con son idée. J’ai le numéro d’un des gars. Il était passé me voir pendant ma rééduc’. On s’est bu, allez, deux bières en cinq ans… Le voir, parler d’un passé sur lequel je n’ai pas de prise. C’était vraiment trop bizarre. T’as raison je peux tenter un truc comme ça. Maintenant que j’ai une base sur laquelle parler.

_ C’est à cause de mes parents. Ils lui ont demandé de couper les ponts avec moi à notre rapatriement. J’ai découvert ça y a peu. Je filtre encore les appels de ma mère. Elle peut compter pour que ça dure encore un moment. Y a que ma belle soeur que je tolère au téléphone parce qu’il y a les gamins. Mais tous les autres enflures qui se disent ma “famille” peuvent aller se faire voir. Je n’ai pas envie de les voir. Il vaut mieux pour eux qu’on reste à distance. Ils ont décidés à ma place.

_ Elle m’a dit qu’elle a quitté l’armée. En fait elle bosse pour Saint Thomas aussi… T’y crois ça ? Ce n’est pas si illogique de terminer dans un métier de la médecine après une carrière militaire. Mais ça veut dire qu’on a bossé au même endroit, pendant des mois, sans jamais se croiser. Y a combien de chances que ça arrive ça ? Je prend le verre, je le suspend à mis distance de ma bouche. Je ne lui ai pas demandé… Elle ne m’a rien dit non plus. Le flou laisse de la place à l’espoir. Putain, Jack… si je pouvais remonter le temps… J’avais arrêté de fantasmer ça un an après l’accident. Le fait de pouvoir revenir en arrière et changer les choses, éviter l’accident, la mise en danger de l’unité. Maintenant, je recommence, mais pour d’autres raisons. T’imagines. Si ça se trouve je serais papa… J’avale la fin de la chope pour fermer ma gueule.

Un éclat de rire dans notre dos explose juste après la réponse de Rackam. Cette fois, je ne me retourne pas pas pour en chercher la source. Je suis trop occupé à assimiler la réponse qu’il vient de donner. J’ai parlé de cette situation familiale à peu de monde. Il est le tout premier à prendre le parti des parents. Il est le premier à valider le choix des Milligan. Enfin, non. Lydia l’a fait aussi d’une certaine façon. Elle a accepté le choix des adultes qui nous entourait. Je ne sais même pas ce qu’on pensé Rosalee et les garçons.

Je ne me suis pas préparé à ça.

_ Ah. Je pense à Maël. Je l’imagine dans la même situation que la mienne. C’est un exercice de conscience que je n’ai jamais fait jusqu’ici. Je ne me suis pas posé la question comme ça. Si cette situation était arrivé à quelqu’un d’autre… Disons à Ethan ? Ou même à Harvey ? J’essaye de faire le truc avec honnêteté.

Je me renfrogne. Je sens qu’il y a un peu de la mauvaise fois d’un fils qui n’accepte pas la punition que vient de lui assigner son père. Je sais qu’ils m’aiment.

_ … De toute façon… Faudrait déjà que je lui parle. Non je ne parle plus de mon père là. Je lui parle de nouveau de Lydia. Lily. Il faut que je prenne mes tripes en main. Il faut que j’y aille. Je termine ma boisson pour attiser mon courage. Punaise. Je ne suis pas un poltron. Je suis un mec courageux. Si mon coeur se brise… Mon coeur se brise. L’amour ça ne s’invente pas. L’amour c’est.

_ Oui. Jouons. Très bonne diversion pour ma gymnastique mentale. Je me décolle lentement de la chaise. J’ai bu un peu trop vite ce soir. Ce qui ne m’est pas arrivé depuis longtemps. Mais ce n’est pas grave. Quand je suis avec Jack ça ne risque rien. Je sais que je suis en sécurité. Je vais vers le meuble pour prendre un jeu de fléchettes. Banshee doit être sur Londres aussi en ce moment. J’y pense une seconde.

J’avance, je me cale contre le mur pour regarder le captain faire le premier lancé de la partie. Alcool ou pas. Il garde un bon coup de poignet le pirate. Y a des fortes chances que je perde cette partie. Mais je m’en fiche. Là, je ne joue pas pour gagner. On va quand même arroser mes ratés monumentaux d’une autre tournée. Je sens que je commence à quitter la Terre. C’est le petit effet quand j’atteins le degré parfait d'ébriété. J’en ris. Je viens poser mon bras autour des épaules de Jack. Je lui dépose un bécot sur la joue.

_ T’sais que je t’aime mon pote ! Je lui fait une tape dans le dos. La tape amicale. Puis je retourne sur la ligne rouge pour faire mon lancé suivant. Pas si raté que ça celui-là. Il aura quand même gagné la partie. Je fais un demi-tour. Je lève les mains vers le ciel en signe de reddition. Tu m’as déplumé! Je m’en fout, je suis content. Content de le voir. Je ne sais pas si le sol est mouillé. Mais je sens que mon pied dérape. Je perd l’équilibre. Moi, oui, je perd l’équilibre. Je me rattrape au bord de la table juste à temps. Je me relève aussi vite mais… Wooo. Ca tourne. Le retour va être sympa. Je me marre d’avance. Franchement, à ce stade je m’en fiche.

Je paye mes conso et les siennes. Enfin celles qui n’ont pas été payées avant. Voilà. Les bons comptes…

_ Merci pour la soirée chef ! Ouais, ça m’a fait du bien. J’attrape ma veste après une embrassade. Je lui dépose un baiser sur chaque jour. Prends soin de ton amoureux. C’est important les amoureux. Je me sens un peu philosophe passé deux heure. Je tourne les talons. Ca tourne un peu, mais en gardant une main sur le mur ça va encore. Alors, où qu’elle est la sortie déjà ?