Sa première semaine de stage avait été rude. Lyov avait courut partout, et avait eut l’impression d’échouer à chaque fois. Il avait imprimé les mauvais formulaires, récupéré du pressing des vestes pour sa patronne mais s’était ensuite rendu compte que l’endroit où il s’était tenu dans la rue en attendant le taxi était sale et avait tâché l’une des vestes, bien sûr il avait renversé du café où il ne fallait pas et flingué son clavier enfin pour couronner le tout il avait été en retard à l’unique réunion à laquelle il devait assister, en présence d’un client. Lyov dès le deuxième jour avait eut envie de s’enterrer dans un trou, il était au comble du désespoir s’imaginant déjà ne parvenant à accomplir sa carrière d’avocat, incapable de tenir sur son premier stage intéressant, échouant dans ses études que ses parents avaient si péniblement tenté de lui payer. Le jeune homme se voyait déjà renvoyé de l’université, provoquant chagrin et dépit de ses parents. Il le prenait excessivement mal, évidemment. Il ne pouvait supporter sa mère en pleure et plus encore la déception de son père. Il savait que ça les tuerait de voir leur fils unique échouer, sachant qu’ils avaient mis les économies de toute une vie pour qu’il réussisse.

Mais la semaine infernale s’achevait presque, c’était jeudi, fin d’après-midi, son dernier rendez-vous, son premier rendez-vous en extérieur. Il devait se rendre au Rosewood, l’hôtel déclaré zone neutre, s’il avait bien suivi sa leçon. Là-bas il devrait pouvoir s’instruire. C’était le but de la visite, aller à la bibliothèque. L’hôtel était réputé pour être un endroit où la police ne fourrait jamais son nez. Même le petit voleur sans connaissance du milieu savait cela, Arsène Lupin avait dû lui lâcher l’info au milieu d’une myriade de conseils sur comment ne pas se faire pincer, ou quelques règles élémentaires respecter. Lyov avait essayé de tout retenir mais c’était impossible. Il avait donc fait ses recherches de son côté avant d’y aller histoire de pas passer pour un complet idiot, ce qu’il pouvait être par moment. Il était naïf, ignorant, et avait tendance à croire tout ce qu’il pouvait glaner sur internet. Enfin ce n’est pas qu’il croyait tout ce qu’il lisait mais qu’à force de lire un tas de truc allant dans un sens, il y prêtait foi, comme n’importe qui le ferait d’ailleurs. Quoi qu’il en soit, il allait au Rosewood aussi pour apprendre, pour faire le tri entre le mythe et la réalité.

Arrivé sur les lieux, Lyov chercha des yeux monsieur Eirik dont Jessica lui avait parlé. Il était supposé être au courant de sa venue et avoir même quelques minutes de son précieux temps à lui octroyer. Lyov se sentait priviliéger. Certes cette semaine aura été infernale mais elle aura été également précieuse. Mademoiselle Keenan était peut-être impitoyable et dure mais elle lui avait offert un costume qu’il portait fièrement, elle lui avait également dit de s’acheter un téléphone portable, son premier professionnel. Ce n’était qu’un stage, elle n’avait à lui offrir tout cela, en théorie il était supposé jouer les grattes papiers et elle l’avait envoyé ici au Rosewood, et encore avant cela, lui avait permit d’assister à un rendez-vous avec un client ce que peu d’avocat auraient permit. Il sentait qu’il apprendre bien plus avec elle en quelques semaines qu’en une année entière à user les bancs de la fac. Les yeux pleins d’étoiles mais fatigués, il arriva donc à l’hôtel, se dirigeant vers le bar où le patron devait l’attendre. Il avait l’air d’un agneau au milieu d’un groupe de prédateur, trop jeune pour fréquenter les lieux, il avait même l’air mineur. Il faisait plus jeune qu’il ne l’était. Plus innocent qu’il ne l’était. Les yeux se posèrent sur lui, et le silence se fit. Un homme à l’âge respectable vêtu comme un dandy buvait un thé au bar, et c’était le seul à ne s’être tourné pour l’observer. Lyov en déduisit qu’il devait être Monsieur Eirik, il s’avança vers lui à pas de chaton. « Monsieur Eirik ? C’est maître Keenan qui m’envoie. »

Le bon Hector avait, comme chaque matin, énoncé les rendez-vous de la journée, pendant que le vieil homme donnait les derniers détails à sa tenue. C’était une sorte de rituel entre le Norvégien et l’Irlandais depuis qu’ils travaillaient ensemble. Rien ne pouvait les détourner de cette entrevue matinale.

De même, que le roi d’Angleterre, le Directeur du Réseau avait plus de responsabilité que la gestion d’un établissement. Il chapronnait tout un monde obscur. D’aucun aurait été nerveux de devoir faire des choix qui influence l’économie souterraine internationale, parfois la sphère diplomatique, ou encore les guerres de territoires. Mais ce n’était pas le cas de MI Eirik. Il était un homme sage et pondéré, bien trop conscient de la marche du monde pour se laisser impressionner.

La voix grave de M. Walsh continuait d'égrener le temps, en faisant lentement les cents pas. Pendant que Eliott abaissa le col de sa chemise blanche et scintillante:
-« Puis, à 17h00 entrevue avec M. Lyov Kharitonov. Un jeune avocat. Protégé de Miss Keenan. Que vous avez accepté de rencontrer. »

Les doigts délicats de l’homme se figeaient une seconde, tandis qu’il fouillait sa mémoire, à la recherche de ladite conversation. Lentement lui revinrent les détails. Jessica était une femme ambitieuse, une carriériste, comme en fait l’Amérique et son grand rêve. Elle était là avant que Eirik ne revienne à Londres. Il avait tout de suite sentit sa pâte sur le parquet du Palais de Justice.

Le Directeur tirait sur la manche droite. Il faisait encore plus d’effort ces derniers temps. C’était un homme soigné et délicat. Il avait à coeur de ne pas dévoiler son état de faiblesse. Quand bien le fogg était lentement en train d’empoisonner ses poumons vieillissants:
« Hum. Préparez son inscription. … Installez nous au bar. … Je lui ferais prendre le thé. »

Il n’avait plus pensé au russe jusqu’à ce que l’heure du thé approche. Il avait rapidement parcouru le dossier nominatif dans son bureau. Une pointe d’amusement l’avait saisi en apprenant la double activité de cet apprenti. A la fois pupille de la Tigresse et pupille de Arsène. Un jeune homme qui avait sans doute plus de chance que beaucoup d’autres à Londres. Eliott avait pris le Times avec lui et rejoint le bar, tout en songeant à la suite.

C’était un homme en livrée qui avait adressé les premiers mots de bienvenue à ce petit nouveau. On lui avait alors fourni un badge temporaire qui lui permettrait de circuler dans le bâtiment. Ajouté à cela un formulaire papier, pour une inscription officielle, dans le Registre des Hôtels Particulier. Il pouvait lui avait-on dit le rendre en partant. Ensuite, il avait été guidé dans les somptueux couloirs du Rosewood. C’était là que le Directeur patientait en parcourant les pages hippiques du numéro du jour.

« Bonjour M. Kharitonov. » Eliott ôtait ainsi lentement sa paire de lunettes de vue pour la ranger dans la poche avant droite de sa veste.

Il avait des yeux gris, délavés par les années, pourtant très incisifs encore. Il observait son vis-à-vis comme on scrute un tableau. Il recherchait ce que l’on ne voit pas au premier coups d’œils. Les défauts qui font la force:
« Selon ses dires : “un futur collègue dont le potentiel n’est pas encore exploité à son maximum.” Elle m’a d’ailleurs encouragé à vous mettre au défi. Nous reconnaissons bien là cette chère Miss Keenan n’est-ce pas ? » Le sourire du vieux loup paraissait naturel et même avenant. Rien chez lui n’était menaçant. Il avait l’air d’un philosophe plus que d’un voyou. « Alors dites-moi ? Qu’est-ce qui vous attire parmi nous M. Kharitonov ? »

Le papier du formulaire dans sa poche frottait contre sa peau à travers le tissu. Quand on le lui avait donné à l’entrée, il avait été surpris. Il ne s’y attendait pas. Une partie de lui avait été un peu effrayé par cette invitation et une autre était séduite, voulait en savoir plus. Tout ce qui est nouveau fait peur, n’est-ce pas ? Mais Lyov était bien plus intrigué qu’apeuré et laissait plutôt la curiosité le guider que la peur. Aussi caressait-il négligemment le papier du bout du doigt à travers le tissu, flatté qu’on le lui ai offert, proposé. Il avait l’impression d’être un décalage, trop jeune, trop inexpérimenté, sans doute trop innocent également, mais il ne sentait pour autant pas de menace, et lorsqu’il arriva devant le directeur, un certain Erik, il lu de la curiosité plus qu’autre chose. L’homme était relativement âgé, et dégageait un charisme évident, celui de ceux qui ont parcouru le monde, qui en connaissent ses secrets, ses faiblesses, ses fragilités. Il y avait quelque chose de perturbant chez cet homme, comme une menace sourde. Oui, Lyov sentait qu’il était plus qu’un vieux monsieur ayant de la classe. Devait-il s’en méfier pour autant ? Certainement. Le ferait-il ? Absolument pas. Lyov était attiré par ces ténèbres qu’il percevait chez l’ancien.

Le directeur cita Jessica, maître Keenan. Lyov reconnaissait parfaitement le style de son maître de stage. Le jeune garçon se passa la langue sur les lèvres, fébrile il sentait une énergie courir dans ses veines. Au fond tout ceci n’était qu’un code à craquer, une énigme à résoudre et il avait toujours aimé cela. Son regard étincelait d’une lueur de défi à relever, et de cette joie intrinsèque qu’il ressentait à l’idée de pouvoir craquer le code. Même s’il était usé par sa semaine, pas vraiment certain d’être à la hauteur des attentes, songeant combien sa maîtresse de stage comme Arsène au fond étaient des créatures bien plus élevées qu’il ne le serait jamais. Lyov avait tendance à être réaliste. Il manquait d’assurance peut-être, il était jeune après tout, mais également conscient qu’il n’avait rien d’un petit génie, d’un virtuose, il était juste un petit gars très malin qui parvenait à se dépatouiller. Mais il était grisé, par le danger, par les risques, par cette proposition dans sa poche, ce monde qu’il rêvait de rencontrer s’ouvrait enfin à lui. Comment refuser une pareille invitation ?

« Si vous me permettez monsieur, vous avez une réputation qui vous précède, même un débutant comme moi en a entendu parlé. » Sa franchise étincelait avec sa naïveté, mais en l’occurrence, c’était une bonne chose pensait-il, espérait-il. Il pouvait être un menteur, relativement bon quand il le voulait. Mais à cet instant, il était trop rêveur pour cela. « Votre hôtel est je croix un lieu unique en son genre, où des ennemis peuvent se croiser sans s’écorcher, où il n’y a aucun risque de voir la police franchir ces portes, qui sont très classes d’ailleurs. J’ai cru comprendre que l’étendu de vos services était très impressionnante également. » Ce n’était pas de la flatterie, mais des faits. Arsène s’amusait parfois de sa naïveté, du fait qu’il était vite impressionné ou effrayé, qu’il fonçait vers n’importe quel défi. Mais il pensait qu’elle n’avait pas surestimé la capacité des lieux. Pas après que Maître Keenan lui en ait parlé. Car cette dernière n’était pas du genre à surestimer les gens. « Je suis très flatté, pour l’inscription. Je ne pensais pas qu’un profil comme le mien vous intéresserait. Je veux dire, je suis un simple stagiaire. » Se pouvait-il ? Qu’il sache pour ses activités nocturnes ? Arsène était membre ici, certes, mais il doutait qu’elle eut parlé de lui. Peut-être l’avait-elle fait ?

Un cours d’histoire criminelle aurait été de circonstance. Le premier Hôtel particulier pour criminel était apparu au début du siècle dernier à Paris. Le modèle avait ensuite été transporté dans toutes les capitales mondiales en commençant par le vieux continent. Il avait ensuite traversé l'Atlantique pour se propager aux USA, avant de poursuivre vers l'Asie. Ils étaient à présent aux quatre coins du monde contemporain, d’où leur réputation. Ils assurent la sécurité et la tranquillité de la clientèle en toutes circonstances. D’où l’impression du jeune Russe. En effet, la discorde, les règlements de comptes, les combats, ne pouvaient avoir lieu dans cet endroit. Si cela devait arriver, les responsables se voyaient bannis à vie de ces lieux et sans aucune protection. Un criminel pouvait donc devenir une cible facile pour le Réseau lui-même.

Mr Eirik avait fait partie des rédacteurs du règlement, qui faisait Loi dans le Rosewood, comme dans les autres établissements. Il retrouvait dans les mots de Kharitonov l’esprit de ces tables de loi. Il pensait plus particulièrement à deux des articles. L’un, le n°5 “maintenir un statu-quo lorsqu'il se trouve dans l'enceinte d'un établissement. Tout conflit interpersonnel, au sein de la clientèle, doit se régler en la présence du Maître et de façon diplomatique. Tout membre qui enfreindrait cette règle serait exclu à vie du Réseau sans aucun recours possible.” Mais, c’était un autre article qui lui avait demandé quasiment autant de temps de négociation. Le 9 “Les mineurs en lien avec les membres du Réseau, devenus orphelins, pourront bénéficier d'un soutien financier et d'une protection, jusqu'à leur majorité universelle.” Ils parleraient, de tout ceci, mais une autre fois.

Le vieil homme n’intervenait qu’une fois l’espace de parole libéré:
« Donc selon vous votre jeunesse vous handicaperait ? » Le ton de cette question était clairement rhétorique. Eliott n’avait jamais arrêté de jugement sur le genre ou l’âge de ses interlocuteurs. Grand bien lui avait fait, car il aurait sinon manqué des rencontres tout à fait déterminantes. Cependant, il avait un faible pour la modestie. Lores qu'elle était comme la sienne, vraie, et forte. « Elle ne vous a pourtant pas ralentie. Je me trompe ? »

La remarque était ponctuée, par le tintement d’une soucoupe, qu’un barman posait à proximité du Directeur. La porcelaine venait de Limoge. Un liquide mordoré et odorant et fumant y reposait. Les fragrances marocaines étaient reconnaissables pour tout amateur. Le thé qui avait en accompagnement une rondelle de citron tout juste coupée dans le vif du fruit. Absolument tout était délicieux, précieux, fin. Exactement comme le coffret qu’il venait de faire livrer chez la belle et intrigante Gabrielle. Le vieux loup n'avait pu résister à se rappeler au bon souvenir de la garde-du corps, sous la forme d'un présent plein de gourmandise.

Le Norvégien remerciait le service d’un polis :
« Merci Tommy. Servez donc quelque-chose à notre “jeune” ami voulez-vous ? Je vous remercie. » Disait-il alors que le Chinois se tournait instantanément vers l’invité de son patron. C’était un homme, fin, avec des mains délicates et un regard perçant. Il attendait, posément de savoir le choix avant de disparaître avec la discrétion d’un agent secret.

A présent, qu'Eliott était assuré de l'intelligence de ce jeune ange nocturne, il pouvait débuter:
« Si j’en crois le bulletin vous m’avez l’air plutôt l’air d’un audacieux. » L’avis de recherche était momentanément suspendu sur un ordre direct de Eirik. Il s’était entretenu personnellement avec la victime du splendide tandem acrobate-cambrioleur. Il voulait offrir un peu de temps à Lyov. Par la même un peu de temps également pour finir son évaluation. Eliott avait l’âge de prendre son temps avant de faire un choix. Il était sage. « La charmante June m’a elle aussi fait un beau portrait de son apprenti. Il semble que vous avez de quoi convaincre ces dames de votre valeur. » Lady Welles ne faisait elle non plus pas de compliment superflu.

Une fois la tasse reposée, le vieil homme posait la question lui venait naturellement devant un pareil profil :
« Dites-moi donc laquelle de ces deux occupations est votre vocation ? »

Dire qu’il était flatté était un euphémisme. Jamais il n’aurait pensé que l’hôtel Rosewood lui ouvrirait les portes. Il ne connaissait l’existence du Réseau mais en avait entendu parlé avant de se renseigné suite à la proposition ou plutôt l’ordre de Maitre Keenan. Quand il avait vogué sur les flots du réseau fibré, il avait un peu tout brassé, cherché, des rumeurs, des histoires parfois vraies, souvent fausses, il voulait en savoir plus sur cet univers qui l’avait toujours attiré depuis qu’il était enfant. Justement parce que ses parents lui avaient dit pas touche, il avait d’autant plus envie de plonger dans cet univers, de s’y plonger jusqu’à la lie, jusqu’à s’y perdre, s’y noyer, ne plus savoir comment en sortir, voir son âme déchirer par ce monde, en devenir un membre à part entier. Il avait observé par delà la vitrine de verre assez longtemps, à présent, il plongeait, il savait qu’il était loin d’être capable de tenir suffisamment longtemps en apnée. Il était encore jeune et inexpérimenté mais déjà les portes joliment travaillées s’ouvraient pour lui. Le jeune anglo-russe s’étonnait de sa chance.

L’homme, le gardien du phare, élégant, mystérieux, puissant, l’observa et évoqua un palmarès qu’il ignorait posséder. Lyov arqua un sourcil. Il n’était qu’un gamin jouant au voleur, qu’un chapardeur qui s’amusait avec son pote à voler les riches et les puissants. Il ne donnait même pas au pauvre, à dire vrai, il parvenait tout juste à mettre assez de côté pour lui. Sans sa bourse, il aurait vraiment eut les poches trouées, mais la cambriole n’avait été jusqu’à présent que cela, un moyen de renflouer ses poches, de pouvoir vivre sa vie d’étudiant comme les autres sans avoir honte, sans se sentir inférieur parce qu’il portait des fringues récupérés chez les petites sœurs des pauvres. Il n’aurait jamais cru croisé une véritable cambrioleuse et qu’elle accepte de lui donner des conseils. Il pensait encore moins se trouver ici en si élégante compagnie parlant de sa réputation. Le rouge piqueta ses joues. « Pardonnez-moi, monsieur, je ne sais que dire, je ne pensais pas que je pourrais… vous intéresser. » Toute son humilité se trouvait contenue en cette phrase et ce rouge sur ses joues.

Un serveur en livré vint servir du thé au directeur puis ce dernier demanda à ce que son invité soit servit lui aussi. Lyov observa le rituel du thé pratiqué avec minutie dans une tasse qui paraissait plutôt française même s’il n’était pas un expert. Il s’y connaissait en musique, chez les russes, ça allait presque de source. Ne pas savoir lire la musique était considéré comme une hérésie. Mais pour le reste, les aides en cuisine s’y connaissaient mieux que lui. Bien sûr, il s’y connaissait en art, c’était même son terrain de chasse. Et ainsi il avait fait la connaissance d’Arsène qui visiblement avait vanté ses mérites. Tout semblait s’expliquer à présent. Bien sûr que le protégé de Arsène méritait de l’attention mais uniquement parce que c’était Arsène, la voleuse talentueuse et élégante. Lyov l’imaginait parfaitement en ces lieux, à l’aise comme un poisson dans l’eau. « Oh, Arsène vous a parlé de moi… » A nouveau, le rouge teinta ses joues. Il était timide, face à une telle légende, en un tel lieux. Il caressa sa tasse du regard puis la prit délicatement entre les doigts, observant les volutes de vapeur s’envoler. La question que lui posa le directeur le mit dans l’embarras. Devait-il choisir ? Sans nul doute… « La question est délicate, j’ai toujours voulu être… un criminel, mais mes parents voulaient que je fasse du droit. J’imagine que concilier les deux va être compliqué. » Choisir était si difficile. Pourrait-il décevoir ses parents ? Il ne s’en croyait pas capable. Et à la fois renoncer au frisson ressenti durant le vol ?

Cette modestie était aussi amusante qu’elle était sincère aux yeux du vieux criminel. Il n’avait pas eu le temps de rencontrer les parents de son invité. Il contemplait le jeune Kharitonov en se demandant comment il avait pu entrer dans la gueule du Dragon. Mais, Eliott avait déjà rencontré beaucoup de ces jeunes papillons. Ils étaient attirés par la flamme noire du pouvoir. L’interdit pouvait implanté un obscur désir chez l’être humain. Qui plus est celui qui n’y avait pas goûté. De fait, il y avait longtemps qu’il n’avait croisé âme si “délicate” dans un Hôtel Particulier.

Eirik ne pouvait pas encore dire que c’était précisément ce qui avait attiré son attention sur lui:
« Pourtant vous ne seriez pas ici autrement. »

Contrairement aux apparences calmes et posées de ce moment, la vie du Norvégien était bien remplie. D’aucun dirait trop remplie. Il n’avait pas le temps d’en gaspiller. Il était un fameux joueur d’échec. Il passait son temps à engager des actions dont on observait les résultats bien après. C’était d’ailleurs ce qui lui valait d’être encore à la tête du Réseau en 2025 alors qu’il allait vers ses soixante-dix ans.

« Je vois oui. » Ce profil n’était pas si rare qu’on pouvait le penser. Les avocats qui venaient travailler pour le Réseau était souvent dans ce cas de figure eux aussi. Leur connaissance commune, la talentueuse Jessica, faisant exception. Elle aimait beaucoup plus le danger que le droit.

L’obéissance aveugle à ses parents pouvait être vue comme la qualité d’un garçon bien élevé. Ce le fut sans aucun doute au début du siècle dernier. Peut-être que cela l’était encore dans certains cercles. Les plus aisés, pour ne point les nommer, là où le désir personnel passait après la stratégie familiale. Eirik avait lui-même était la jeune victime des volontés paternelles. Il était devenu un criminel par loyauté et non par volonté.

« Puis-je savoir pourquoi voulez-vous devenir un criminel ? » Ce n’était pas la carrière qu’Eliott souhaitait à tous les jeunes gens qu’il rencontrait. Il aurait même plutôt encouragé à s'écarter de cette voie faite dans les risques et la mort. Pour autant, il ne voulait pas du tout influencer Lyov dans une direction ou une autre. « Ce n’est pas une question piège. » Mais lorsqu’on se dédiait à agir dans l’illégalité sa vie durant le mieux était de savoir exactement pourquoi. Autrement, il était compliqué de tenir les chocs, sur le chemin. « Parlez-moi librement. Je suis un curieux. »

Le jeune russe piqua un léger fard, ce rouge sur ses joues lui donnait l’air encore plus d’un agneau tombé dans la gueule du loup, mais ses yeux disaient tout autre chose, s’y disputait la curiosité, le désir, l’envie, l’excitation même, derrière le voile de la fascination et de l’admiration. Ses lèvres fines et délicates se pinçaient, se tordaient de nervosité mais ce n’était nullement de l’inquiétude, cela tenait plus du tract, de la nervosité timide du fan devant son idole. Cet homme, le directeur de l’hôtel, était un sujet de fascination pour quelqu’un comme Lyov et l’humilité dont il faisait preuve était évidente pour lui. Il était pour le moins étrange qu’un homme tel que lui eut envie de s’intéresser à un gamin tel que lui-même. Il n’en revenait pas de sa chance, félicitant tout à la fois Maître Keenan, sa chance et évidemment Arsène sans songer un seul instant qu’il puisse être lui-même la cause de sa propre présence ici, il ne songeait nullement au fait que le contrat qu’avait passé l’homme qu’il avait volé récemment sur sa tête eut pu passer ici, et que cela aurait d’autant plus éveillé l’attention que l’homme ayant passé ce contrat était connu pour ses affaires peu adroites dans la sécurité informatique. Leur maladresse n’étant connu que du fait de son propre vol, évidemment. « Je vous en remercie dans ce cas. »

La question posée sur ce qu’il préférait entre le droit et la vie criminelle était délicate, et il y répondu en toute sincérité, l’idée de mentir ne lui serait même pas venu. Il était trop poli pour cela, et bien trop conscience de sa petitesse dans cet entretien, de la facilité avec laquelle le directeur pourrait obtenir toutes les informations à son sujet qu’il souhaitait avoir. En somme, mentir aurait été malvenu voire même idiot. Mais les questions n’étaient pas finies, les réponses en amenant d’autres. Voulait-il les fuir ? Peut-être pas, l’intérêt du directeur pour sa personne était après tout flatteur, et il pouvait y gagner peut-être son respect. Comme lors de sa rencontre avec Apophis, il sentit qu’il y avait là une occasion qu’il serait idiot de rater. Alors il se lança dans cette réponse complexe. « La réponse va vous paraître banale, je le crains. J’ai toujours été attiré par les ténèbres à l’intérieur de moi. Quand j’ai appris que mes grands-parents avaient fait parti de la Bratva, j’ai eu envie de connaître ce milieu, je me suis alors renseigné et puis… je sais pas un jour j’ai franchis le pas. J’ai rencontré un ami qui était aussi passionné par le sujet… » Il réalisa qu’il avait parlé de Tom, il n’avait pas songé le faire jusqu’à présent, mais il n’était pas tout seul et n’y parviendrait seul d’ailleurs. « En fait, cet ami est un peu une sorte de génie hackeur, je lui dois beaucoup. » confessa-t-il. Le jeune homme s’interrompit, se demandant si le directeur voulait autant de détails. Ses yeux qui avaient caressé la surface lustré du comptoir se relevèrent vers monsieur Eirik.

Eliott avait lui aussi entraperçu le lien ténu entre Markov et Kharitonov dans le dossier du jeune homme. Il avait d’ailleurs émis l’hypothèse d’une attirance familiale pour le monde de la mafia. Cela faisait des années que le Réseau travaillait avec la Bratva comme avec les autres organisations criminelles du monde. L’idée de base était d’agir en intelligence pour que chacun trouve son compte.

Ilya Markov était à la tête de la mafia Russe. Eirik avait d’abord travaillé avec le père Yoric. Il appréciait le pragmatisme et le sang froid du fils. C’était un bon chef. Un homme d’affaire droit et efficace. Malheureusement pour lui la guerre intestine avait des conséquences fâcheuses. Tout comme le fait que ses fils rebutent à assurer la relève. Tout portait à croire que la Bratva allait finir par s’auto détruire ce qui était problématique pour l’équilibre international.

C’était tout cela qu’Odin avait en tête lorsqu’il répondait un simple :
« Je vois. »

En effet, il voyait très bien l’horizon qui se profitait pour ce jeune esprit rebelle. Cependant Lyov était d’or et déjà imprégné. Il était vain de faire une tentative pour le détourner du chemin des ombres. Eliott ne se faisait pas d’illusions là-dessus.

Il se sentait un peu plus vieux devant cette frimousse aux désirs tortueux:
« Jeune homme… » Eliott suspendait alors sa phrase pour attendre que ce dernier croise son regard. Ce qu’il avait à lui dire méritait toute son attention. « Que diriez-vous de travailler pour le Réseau ? » Personne ne travaillait nominativement pour Eliott. A part une poignée d’hommes et de femmes dont personne ne savait jusqu’à l’existence. C’était là une garantie indispensable pour sa propre sécurité. « Une petite mission pour vous et votre ami. » Car Eirik n’était pas sourd. Il avait très bien saisi l’importance du lien qui pouvait exister entre lui son complice. Walsh ouvrirait une enquête sur lui également. Uniquement pour s’assurer qu’il n’y avait aucun danger.

Eirik, tapotait tranquillement le comptoir, tout en continuant de cogiter sur la suite:
« Mon bras droit vous donnera les détails.» Il était à peu près sûre que ce qu’il avait en tête conviendrait pour ce jeune homme. Ils pourront ainsi évaluer d’eux-même son potentiel pour la prochaine décennie. « Vous n’en parlez pas avec Miss Keenan. Je m’en arrangerais directement avec elle.» L’avocate verrait d’un bon oeil cette formation complémentaire de toutes les façons. Si par la suite Lyov voulait se rapprocher de la Bratva ils aviseront. « Nous, nous nous reverrons après cela. Pour faire un point. Vous me direz si c’est toujours la voie qui vous attire. »

Une clef magnétique apparaissait alors sur le marbre du comptoir. Elle était carré noire, lisse prête pour ouvrir toutes les portes de cet endroit mystérieux.:
« En attendant, pour ce soir, profitez du Rosewood. » Il lui adressait un petit sourire amusé. « Visiblement votre maître de stage est satisfaite. » Jessica avait précisé que ce petit cadeau ne serait donné qu’en fonction du résultat de l’entretien.

Lyov ne s’attendait pas le moins du monde à ce que le directeur de l’hôtel, l’un des lieux les plus réputés du milieu, et connu pour être un endroit des plus respectables, lui propose du travail. Il resta bouche bée quelques instants alors que le directeur lui expliquait ce qu’il avait en tête. Une petite mission, ça semblait simple, dit comme ça, et Lyov se doutait bien que le directeur n’allait pas lui soumettre une offre d’emploi consistant en quelque chose d’important encore moins concernant le réseau informatique du Réseau mais peut-être avait-il besoin de quelque chose que lui et Tom pouvait offrir, l’ouverture d’un système sécurisé, à moins qu’il ne voulait qu’il vole quelque chose mais Arsène était plus talentueuse que lui, et il savait qu’elle était membre ici.

Le directeur précisa qu’il ne pourrait en parler avec maître Keenan. Lyov n’avait jamais envisagé d’évoquer ces activités nocturnes et surtout complètement illégales à son maître de stage. « Je préférais qu’elle sache rien de ce que je fais… » Sauf s’il était coincé évidemment, dans ce cas, s’il avait besoin de son aide en tant qu’avocate de la défense pour le sortir de la moise il y penserait évidemment. Mais de manière général il n’était pas certain qu’elle apprécie qu’il s’adonne à ce genre d’activité. « En tout cas c’est très gentil à vous de songer à moi. Je peux vous répondre lorsque j’en saurais plus ? Au cas où ça dépasse mes compétences. » Il préférait préciser car sur le dernier coup il s’était retrouvé avec un mercenaire à ses trousses et avait manqué de se faire tuer. Il se devait d’être prudent.

Une clé magnétique fut glissée devant lui, ça ressemblait à une clé ouvrant un coffret magique ou quelque chose dans ce goût là. Il saisit doucement la carte comme si elle allait lui brûler la peau. « C’est très gentil à vous… » Il finit par prendre la carte dans sa main et la tourner pour l’examiner. « Et à elle. » Il ne pensait pas être un si bon stagiaire, il faisait des gaffes par moment, il était volontaire, ne regardait pas ses heures, mais il avait fait quelques erreurs qui auraient pu être grave, d’ailleurs, Chloé l’avait longuement sermonné, il se demandait si elle n’allait pas le détester avant la fin de son stage.